به گزارش "ورزش سه"، توندا اکرت، سرمربی ۳۳ ساله آلمانی، در پرونده جاسوسی «اسپای‌گیت» که مانع از حضور این باشگاه در رقابت‌های صعود به لیگ برتر شد، به طور رسمی توسط اتحادیه فوتبال انگلیس متهم شده است.

این اتهام پس از آن مطرح می‌شود که ساوتهمپتون در ماه مه و پس از اعتراف به جاسوسی از تمرینات سایر باشگاه‌ها، از فینال پلی‌آف چمپیونشیپ کنار گذاشته شد. در نتیجه، میدلزبورو که در نیمه‌نهایی مغلوب ساوتهمپتون شده بود، مجدداً به مسابقات بازگشت اما در برابر هال سیتی شکست خورد. ساوتهمپتون همچنین با کسر چهار امتیاز برای این فصل جریمه شد.

اتحادیه فوتبال انگلیس تأیید کرد که اکرت با سه اتهام نقض قانون E3.1 مواجه است که بر اساس آن «همه شرکت‌کنندگان باید همواره در جهت منافع عالی بازی رفتار کنند». این نهاد در بیانیه‌ای جزئیات اتهامات را تشریح کرد: «ادعا می‌شود سرمربی با هدایت و/یا صدور مجوز برای زیر نظر گرفتن جلسات تمرینی آکسفورد یونایتد، ایپسویچ تاون و میدلزبورو پیش از بازی‌های این باشگاه‌ها برابر ساوتهمپتون به ترتیب در دسامبر ۲۰۲۵، آوریل ۲۰۲۶ و می ۲۰۲۶، رفتاری نامناسب داشته و/یا به اعتبار این ورزش آسیب زده است.»

یادآوری می‌شود که در طول جلسه جلسات استماع که سرنوشت ساوتهمپتون را رقم زد، پیام‌های واتس‌اپی از اکرت به آنالیزورهای باشگاه افشا شد که تأثیر بسیار مخربی بر این پرونده داشت. دو تن از این آنالیزورها شهادت دادند، ابراز ندامت کردند و مدعی شدند که برای انجام این ماموریت‌های جاسوسی تحت فشار قرار گرفته بودند.

در مقابل، این مربی ۳۳ ساله آلمانی که بیشتر دوران کاری خود را در آلمان گذرانده است، با ادعای عدم اطلاع از ممنوعیت این اقدام در انگلیس از خود دفاع کرد و مدعی شد که این یک روش معمول در فوتبال اروپا بوده است.

اکرت که اکنون هفت روز فرصت دارد تا به اتهامات پاسخ دهد، در معرض خطر محرومیتی قرار دارد که او را از مربیگری منع می‌کند. اگرچه منابع نزدیک به ساوتهمپتون این سناریو را بعید می‌دانند، اما سابقه مشابهی وجود دارد: در بازی‌های المپیک ۲۰۲۴، بَو پریستمن سرمربی کانادا و دو عضو کادر فنی او به دلیل استفاده از پهپاد برای جاسوسی از نیوزیلند، توسط فیفا به مدت یک سال محروم شدند.

باشگاه ساوتهمپتون در بیانیه‌ای رسمی تأیید کرد که از اتهامات آگاه است و حمایت کامل خود را از این مربی اعلام کرد. در این بیانیه آمده است: «ساوتهمپتون و سرمربی تیم، توندا اکرت، اتهامات امروز اتحادیه فوتبال انگلیس در رابطه با نقض قانون E3.1 را می‌پذیرند. توندا و باشگاه به همکاری کامل و شفاف خود با اتحادیه فوتبال انگلیس ادامه خواهند داد. تمرکز ما همچنان بر آماده‌سازی برای فصل ۲۰۲۶/۲۷ چمپیونشیپ است. باشگاه همچنان به حمایت کامل از توندا و کادر فنی‌اش ادامه می‌دهد، در حالی که ما برای دستیابی به هدف خود جهت بازگشت به لیگ برتر تلاش می‌کنیم. تا زمانی که این روند در جریان است، نمی‌توانیم اظهار نظر بیشتری داشته باشیم، اما به محض قرار گرفتن در موقعیت مناسب، گزارش جدیدی به هواداران ارائه خواهیم داد.»