رودری بدون تردید یکی از بهترین بازیکنان جام بود. آمار پیشرفته، کیفیت در مالکیت توپ، دقت پاس ها، عملکرد دفاعی و نقش رهبری او در تیم قهرمان جهان، همگی شایسته تحسین هستند. با این حال، آیا این عملکرد برای کسب عنوان بهترین بازیکن جام کافی بود؟

جام جهانی 2026 با داستان های فراموش نشدنی اش به یاد سپرده خواهد شد؛ قهرمانی مقتدرانه اسپانیا، نمایش هجومی فرانسه، عملکرد درخشان جود بلینگام، شگفتی های نروژ و مسیر انگلیس تا نیمه نهایی، همگی بخشی از خاطرات این رقابت ها خواهند بود اما شاید هیچ روایت دیگری به اندازه بازگشت های دراماتیک آرژانتین در ذهن فوتبال دوستان باقی نماند؛ بازگشت هایی که در مرکز همه آنها، نام لیونل مسی قرار داشت.

مسی در 39 سالگی تورنمنتی خیره کننده را پشت سر گذاشت. او با ثبت 8 گل و 4 پاس گل نقشی تعیین کننده در صعود آرژانتین به فینال ایفا کرد؛ آماری که فراتر از اعداد، تأثیر واقعی او بر روند مسابقات را نشان می دهد. هر چند مسی در دیدار نهایی کاری از پیش نبرد و عملاً نقش آفرینی نکرد.

حتی اگر عملکرد او در مرحله گروهی را نادیده بگیریم، نقش مسی در مراحل حذفی غیرقابل انکار است. او مقابل کیپ ورد گل نخست را به ثمر رساند و پایه گذار پیروزی تیمش شد. برابر مصر با از دست دادن یک ضربه پنالتی، ابتدا پاس گل داد و سپس با گل تساوی در دقایق پایانی آرژانتین را به مسابقه بازگرداند.

در دیدار مقابل سوییس نیز یک پاس گل دیگر به نام او ثبت شد و در نیمه نهایی برابر انگلیس، زمانی که آرژانتین تا دقیقه 85 از حریف عقب بود، دو پاس گل سرنوشت ساز او مسیر بازی را تغییر داد. به ویژه پاس او برای گل لائوتارو مارتینس یکی از لحظه های ماندگار این رقابت ها بود.

واقعیت این است که آرژانتین در این جام حول محور مسی شکل گرفت. هم تیمی هایش بارها تأکید کردند که انگیزه اصلی آنها قهرمان کردن کاپیتان خود بود. مسی شاید مانند سال های جوانی توان دویدن مداوم نداشت اما با تجربه، هوش تاکتیکی و کیفیت فنی، بار اصلی تیم را بر دوش کشید.

سه بازگشت تاریخی آرژانتین از مهمترین لحظه های جام جهانی 2026 بودند؛ بازگشت هایی که بدون حضور و تأثیر مستقیم مسی احتمالاً هرگز رقم نمی خوردند. حتی در دقایق پایانی فینال نیز، او با ارسال یک پاس کلیدی زمینه ساز خلق یکی از خطرناک ترین موقعیت های تیمش شد.

شاید خود مسی از دست دادن عنوان بهترین بازیکن جام را چندان جدی نگیرد؛ او همچنان یکی از اصلی ترین مدعیان توپ طلای سال خواهد بود اما نادیده گرفتن تأثیر بازیکنی که مهمترین لحظه های تورنمنت را رقم زد، تصمیمی است که بدون تردید تا سال ها محل بحث خواهد بود.

این جام جهانی نه تنها به خاطر قهرمانی شایسته اسپانیا، بلکه به دلیل نمایش های فراموش نشدنی لیونل مسی در حافظه فوتبال جهان باقی خواهد ماند؛ نمایش هایی که بسیاری معتقدند او را شایسته دریافت عنوان بهترین بازیکن جام جهانی 2026 می کرد.