به گزارش "ورزش سه"، آمادو اونانا سه ماه پیش در گفت‌وگو با جاست ریاض، یوتیوبری با بیش از دو میلیون دنبال‌کننده، جمله‌ای گفته بود که حالا دوباره مورد توجه رسانه‌های بلژیکی قرار گرفته است. او گفته بود: «قبل از قرعه‌کشی مرحله گروهی گفتم لطفاً نگذارید با سنگال بازی کنیم. ترجیح می‌دادم به فرانسه ببازم. بازی کردن برابر سنگال واقعاً حس ویژه‌ای به من می‌دهد.»
 
بلژیک در مرحله گروهی با سنگال روبه‌رو نشد، اما حالا در مرحله حذفی این دیدار از راه رسیده است. اونانا تنها بازیکن فهرست ۲۶ نفره بلژیک است که در این کشور به دنیا نیامده. او فرزند پدری کامرونی و مادری سنگالی است و دوران کودکی خود را در داکار، پایتخت سنگال، سپری کرده است.
 
اونانا پیش‌تر درباره کودکی‌اش در سنگال گفته بود: «کودکی فوق‌العاده‌ای آنجا داشتم. پدربزرگ پدری‌ام نقش بسیار مهمی در زندگی من داشت. ما در خانه‌ای چندطبقه زندگی می‌کردیم که حدود ۲۰ نفر از اعضای خانواده در آن بودند، اما من بیشتر با پدربزرگم وقت می‌گذراندم. رابطه ما مثل پدر و پسر بود. او مردی کاریزماتیک و بسیار تحصیل‌کرده بود که درباره چیزهای زیادی اطلاعات داشت. از نصیحت‌هایش خیلی استفاده کردم. او مثل من عاشق فوتبال بود. من فوتبال را در محله‌مان در داکار یاد گرفتم.»
 
او ادامه داده بود: «زندگی ساده‌ای بود، اما خیلی خوب بود. سنگال همیشه در قلب من خواهد بود و هر سال به آنجا برمی‌گردم. البته در کودکی هر تابستان به بلژیک هم می‌آمدم تا پدرم را ببینم. وقتی فرصت پیدا کردم در بلژیک فوتبال بازی کنم، تردید نکردم، چون در سنگال راه پیشرفت سخت‌تر بود. آموزش خوبی دیدم، هم به عنوان فوتبالیست و هم به عنوان دانش‌آموز. هرگز ریشه‌هایم را انکار نمی‌کنم و می‌دانم از کجا آمده‌ام، اما من در یک کشور بزرگ نشده‌ام، در دو کشور بزرگ شده‌ام. خودم را به همان اندازه سنگالی می‌دانم که بلژیکی می‌دانم. این برای من مهم است.»

اونانا در نوجوانی برای اندرلخت، WS بروکسل، زولته وارخم و هوفنهایم آلمان بازی کرد. او در آن زمان به عنوان بزرگ‌ترین استعداد شناخته نمی‌شد، اما به تیم‌های ملی پایه دعوت شد، البته تیم‌های ملی پایه بلژیک. این هافبک دفاعی اخیراً گفته بود: «باور کنید یا نه، سنگال هیچ‌وقت با من تماس نگرفت. احتمالاً اصلاً نمی‌دانستند من وجود دارم.»
 
به همین دلیل، مسابقه بلژیک و سنگال برای اونانا حال‌وهوایی بسیار خاص خواهد داشت. او حتی از یک آکادمی فوتبال در داکار حمایت می‌کند و همچنان تیم ملی سنگال را از نزدیک دنبال می‌کند. البته این احتمال وجود دارد که او در این مسابقه به میدان نرود، چون نمایش‌هایش در جام جهانی تا اینجا چندان قانع‌کننده نبوده است.
 
با این حال، اونانا می‌تواند برای رودی گارسیا منبعی ارزشمند از اطلاعات درباره سنگال باشد. او درباره پیگیری بازی‌های این تیم گفته بود: «هر وقت سنگال بازی دارد، همیشه پای تلویزیون هستم. دوستان یا هم‌تیمی‌های سابق زیادی دارم که برای این تیم بازی می‌کنند، مثل ادریسا گانا گی.»
 
در رسانه‌های محلی سنگال این بحث مطرح شده که ممکن است هواداران این کشور اونانا را هو کنند، چون بعضی‌ها انتخاب او برای بازی با پیراهن بلژیک را نوعی پشت کردن به سنگال می‌دانند. در همین ارتباط، ملیسا اونانا، خواهر و مدیر برنامه‌های آمادو، در شبکه‌های اجتماعی پیامی منتشر کرد و خواستار احترام شد.
 
او نوشت: «در پایان، فوتبال فقط یک ورزش است. بیایید از مسابقه لذت ببریم، با شور و ارتباط. بهترین تیم برنده شود.»
 
برای اونانا، چهارشنبه‌شب دوستی‌ها و احساسات گرم نسبت به سنگال باید برای مدتی کنار گذاشته شود. هرچقدر هم دشوار باشد، این بار او نمی‌تواند آرزوی پیروزی برای سنگال داشته باشد.