به گزارش ورزش سه، باورتان می‌شود فوتبالیستی که ۱۰ سال پیش در آستانه خداحافظی از فوتبال و مهاجرت به آمریکا برای پیدا کردن شغل بود، امروز یکی از بهترین مدافعان راست جام جهانی ۲۰۲۶ باشد؟ دنیل مونیوز با پشت سر گذاشتن مسیری دشوار، حالا نه‌تنها به یکی از مهره‌های کلیدی تیم ملی کلمبیا تبدیل شده، بلکه یکی از ستاره‌های این دوره جام جهانی محسوب می‌شود.

مدافع ۳۰ ساله کریستال پالاس تاکنون دو گل در مرحله گروهی جام جهانی به ثمر رسانده و نقش مهمی در صعود زودهنگام کلمبیا به مرحله یک‌شانزدهم نهایی ایفا کرده است. برای او، این تورنمنت چیزی فراتر از یک رقابت فوتبالی است؛ تحقق رؤیایی که سال‌ها برایش جنگیده است.

مونیو‌ز چندی پیش درباره سخت‌ترین دوران زندگی‌اش گفته بود: "احساس می‌کردم فوتبالم دارد از دست می‌رود. تا ۲۰ سالگی هیچ فرصت مناسبی در فوتبال حرفه‌ای به دست نیاورده بودم."

او که متولد شهر آمالفی کلمبیاست، در آن مقطع تصمیم گرفته بود فوتبال را کنار بگذارد و برای ساختن آینده‌ای بهتر راهی آمریکا شود تا کارگری کند و زندگی‌اش را از صفر بسازد. همه چیز برای این مهاجرت آماده بود، اما سرنوشت مسیر دیگری را برایش رقم زد.

او درباره آن روزها گفته بود: "دوست دارم الگوی جوان‌ها باشم. همیشه به آنها می‌گویم هیچ‌وقت از رؤیاهایتان دست نکشید، چون هیچ‌وقت دیر نیست. من وقتی به رؤیایم رسیدم که دیگر سنم از بسیاری از فوتبالیست‌ها بیشتر شده بود. هیچ چیز غیرممکن نیست."

نقطه عطف دوران مونیوز سال ۲۰۱۷ بود. زمانی که باشگاه آگیلاس دوراداس اولین فرصت حضور در فوتبال حرفه‌ای را به او داد. آن زمان او ۲۱ سال داشت و کمتر کسی تصور می‌کرد چند سال بعد راهی باشگاه محبوبش، اتلتیکو ناسیونال، شود و سپس از طریق خنک بلژیک به فوتبال اروپا برسد.

در نهایت، کریستال پالاس مقصد بعدی او شد؛ باشگاهی که مونیوز خیلی زود به یکی از ستون‌های اصلی آن تبدیل شد و در مسیر قهرمانی این تیم در جام حذفی انگلیس، کامیونیتی شیلد و لیگ کنفرانس اروپا نقش پررنگی ایفا کرد. او حتی در فینال جام حذفی مقابل منچسترسیتی موفق به گلزنی شد.

اولیور گلاسنر، سرمربی اتریشی کریستال پالاس، خیلی زود متوجه ویژگی‌های خاص این بازیکن شد. گلاسنر پس از جذب مونیوز در ژانویه ۲۰۲۴ گفته بود: "او ذهنیت فوق‌العاده‌ای دارد."

همین ذهنیت باعث شد مونیوز خیلی زود جایگاه ثابتی در ترکیب پالاس پیدا کند. آمارها کیفیت عملکرد او را تأیید می‌کنند. او در فصل ۲۶-۲۰۲۵ لیگ برتر انگلیس، در بین کل مدافعان کناری و وینگ‌بک‌ها بیشترین تعداد حرکات با شدت بالا (۴۴.۳ در هر بازی) و بیشترین تعداد اسپرینت یا استارت سریع (۱۴.۷) را ثبت کرده است.

مونیو‌ز همچنین یکی از مهره‌های ثابت گلاسنر بود و تنها دین هندرسون و تایریک میچل دقایق بیشتری نسبت به او در ترکیب کریستال پالاس بازی کردند.

سیستم سه دفاعه این تیم، که قرار است با حضور پیر ساژ ادامه پیدا کند، شرایط ایده‌آلی برای استفاده از توانایی‌های هجومی مونیوز فراهم کرده است. او در فصل گذشته روی ۹ گل تیمش تأثیر مستقیم داشت و از نظر دریافت پاس در فضای پشت مدافعان، دقت ارسال سانتر، پرس روی صاحب توپ و پیروزی در نبردهای هوایی جزو بهترین مدافعان لیگ برتر انگلیس بود.