به گزارش ورزش سه، تیم ملی ایران برای دیدار حساس برابر مصر در آخرین هفته مرحله گروهی جام جهانی ۲۰۲۶ با شرایط متفاوتی راهی آمریکا شد و بدون مشکل از گیتهای فرودگاه سیاتل عبور کرد و در هتل محل اقامت مستقر شد. مقامات آمریکایی پس از اعتراض‌های مکرر اعضای کاروان ایران، با کاهش بخشی از محدودیت‌های سفر موافقت کرده‌اند تا ملی‌پوشان بتوانند دو روز پیش از مسابقه وارد آمریکا شوند؛ در حالی که پیش از این تنها یک روز قبل از هر بازی اجازه ورود داشتند.

این تصمیم پس از آن گرفته شد که اعضای کاروان تیم ملی، از جمله امیر قلعه‌نویی و کاپیتان تیم، چه در جلسات خصوصی و چه در مصاحبه‌های عمومی نسبت به زمان محدود حضور در آمریکا برای آماده‌سازی مسابقات اعتراض کرده بودند.

ایران در دو دیدار نخست خود به تساوی رسیده و اکنون برای صعود تاریخی به مرحله حذفی، به کسب حداقل یک امتیاز مقابل مصر نیاز دارد. با این حال، محدودیت‌های اعمال‌شده از سوی آمریکا باعث شده بود شاگردان قلعه‌نویی تا یک روز پیش از دو مسابقه قبلی خود، که هر دو در نزدیکی لس‌آنجلس برگزار شد، اجازه ورود به خاک این کشور را نداشته باشند؛ موضوعی که سرمربی تیم ملی بارها آن را عاملی تأثیرگذار بر روند آماده‌سازی تیمش دانسته بود.

اهمیت این موضوع برای دیدار با مصر حتی بیشتر است، زیرا فاصله سیاتل، محل برگزاری مسابقه، با تیخوانای مکزیک که محل استقرار کاروان ایران در طول جام جهانی است، به‌مراتب بیشتر از فاصله لس‌آنجلس تا این شهر محسوب می‌شود.

البته این امتیاز جدید تنها به ورود زودتر محدود می‌شود و تغییری در سایر مقررات ایجاد نشده است. بر اساس توافقی که میان مقامات آمریکایی و مسئولان برگزاری جام جهانی وجود دارد، تیم ملی ایران همچنان باید بلافاصله پس از پایان مسابقه خاک آمریکا را ترک کند. این موضوع نیز یکی دیگر از موارد اعتراض کاروان ایران بوده است. یکی از اعضای کادر پزشکی تیم ملی معتقد است خروج فوری پس از مسابقات، روند ریکاوری بازیکنان را با مشکل مواجه کرده است.

کاهش محدودیت‌ها همزمان با ادامه مذاکرات دیپلماتیک میان ایران و آمریکا در سوئیس صورت گرفته است؛ اتفاقی که توجه رسانه‌های بین‌المللی را نیز به خود جلب کرده است.

اندرو جولیانی، مدیر اجرایی کارگروه جام جهانی ۲۰۲۶ در کاخ سفید، در گفت‌وگو با آسوشیتدپرس اعلام کرد این تصمیم از ابتدا در برنامه مسئولان آمریکایی قرار داشته است. او گفت: «برنامه ما این بود که ابتدا روند دو سفر نخست تیم ایران را بررسی کنیم و اگر همه چیز بدون مشکل پیش رفت، با توجه به طولانی‌تر بودن مسیر سیاتل، یک روز اضافه برای ورود زودتر در نظر بگیریم.»

سخنگوی جولیانی نیز این اظهارات را تأیید کرد. وزارت امنیت داخلی آمریکا هم با انتشار بیانیه‌ای اعلام کرد: «تمام تدابیر امنیتی و پروتکل‌های اجرایی همچنان بدون تغییر باقی مانده‌اند و ما متعهد هستیم امن‌ترین شرایط ممکن را برای بازیکنان، اعضای تیم‌ها و هواداران فراهم کنیم.»