پیروزی اخیر تراکتور و صعود موقت این تیم به صدر جدول، فرصتی شد تا شجاع خلیل‌زاده، کاپیتان باتجربه سرخ‌پوشان تبریزی، بار دیگر زبان به اعتراض بگشاید؛ اعتراضی که این‌بار تنها به یک تصمیم داوری یا یک حاشیه مقطعی محدود نبود، بلکه مجموعه‌ای از گلایه‌ها نسبت به شرایط برگزاری مسابقات، فضای رسانه‌ای، عملکرد VAR و حتی نحوه برخورد با بازیکنان تراکتور را دربر می‌گرفت. صحبت‌های خلیل‌زاده، بیش از آنکه واکنشی احساسی باشد، تلاشی برای ترسیم تصویری از مسیری است که به باور او، تراکتور برای رسیدن به قهرمانی باید با موانعی فراتر از زمین فوتبال طی کند.

نخستین محور صحبت‌های شجاع خلیل‌زاده به شرایط برگزاری مسابقه بازمی‌گشت؛ جایی که تراکتور برخلاف بسیاری از رقبای مستقیم خود، از حضور تماشاگرانش محروم شده است. کاپیتان تراکتور با لحنی انتقادی پرسید چرا تیمی که در کورس قهرمانی قرار دارد، باید بدون حمایت هوادارانش بازی کند، در حالی که سایر مدعیان از امتیاز میزبانی با حضور تماشاگر بهره‌مند هستند. از نگاه او، این موضوع تنها یک مسئله انضباطی یا اجرایی ساده نیست، بلکه عاملی تأثیرگذار بر سرنوشت رقابت قهرمانی است. خلیل‌زاده تأکید کرد تراکتور تیمی مردمی است و جدا کردن آن از سکوها، به‌معنای گرفتن بخشی از توان روحی و روانی بازیکنان در حساس‌ترین مقطع فصل است.

اعتراض کاپیتان تراکتور به سکوها محدود نماند و به کیفیت زمین مسابقه نیز کشیده شد. او با اشاره به جابه‌جایی‌های مکرر و بازی در زمین‌های مختلف، وضعیت چمن را نامناسب توصیف کرد و گفت تیمی که برای قهرمانی می‌جنگد، باید حداقل از استانداردهای اولیه میزبانی برخوردار باشد. خلیل‌زاده یادآوری کرد که تراکتور مدت‌ها برای فراهم شدن شرایط بازی در ورزشگاه اصلی صبر کرده، اما در نهایت با زمینی مواجه شده که کیفیت آن در شأن این تیم و هوادارانش نیست. از نگاه او، این شرایط نه‌تنها به کیفیت فنی بازی ضربه می‌زند، بلکه خطر مصدومیت بازیکنان را نیز افزایش می‌دهد.

بخش مهمی از صحبت‌های شجاع خلیل‌زاده به آنچه او فضای ناعادلانه رسانه‌ای علیه تراکتور می‌نامد، اختصاص داشت. کاپیتان سرخ‌پوشان مدعی شد که کوچک‌ترین اتفاق پیرامون این تیم، به‌سرعت بزرگنمایی می‌شود و بازیکنان تراکتور همواره زیر ذره‌بین رسانه‌ها قرار دارند. او با انتقاد از برخی برنامه‌های تلویزیونی و مجریان، گفت که در رسانه ملی کمتر شاهد دفاع یا حتی نگاه بی‌طرفانه نسبت به تراکتور بوده است. خلیل‌زاده تأکید کرد این فشار رسانه‌ای، بازیکنان را در شرایط روانی دشواری قرار می‌دهد و باعث می‌شود حاشیه‌ها بر متن فوتبال غلبه کند.

از نگاه کاپیتان تراکتور، شبکه‌های اجتماعی و فضای مجازی نقش پررنگی در تشدید این فشارها دارند. او معتقد است بسیاری از جنجال‌ها ریشه در واقعیت ندارند و صرفاً برای وایرال شدن ساخته و پرداخته می‌شوند. خلیل‌زاده گفت بازیکن تراکتور حتی در ساده‌ترین رفتارهای روزمره نیز با قضاوت‌های سنگین مواجه می‌شود، در حالی که اتفاقات مشابه در دیگر تیم‌ها بازتابی ندارد. این وضعیت، به باور او، نوعی بی‌عدالتی رسانه‌ای است که در بلندمدت می‌تواند تمرکز تیم را بر هم بزند.

شاید جنجالی‌ترین بخش صحبت‌های شجاع خلیل‌زاده، انتقاد صریح او از سیستم کمک‌داور ویدیویی بود. او مدعی شد تراکتور در این فصل ۹ امتیاز را به‌دلیل اشتباهات مرتبط با VAR از دست داده است؛ ادعایی سنگین که نشان‌دهنده عمق نارضایتی کاپیتان از قضاوت‌هاست. خلیل‌زاده به صحنه‌های مشخصی از پنالتی‌های اعلام‌نشده اشاره کرد و گفت در نهایت، تنها چیزی که نصیب تیمش شده، عذرخواهی داوران بوده است؛ عذرخواهی‌ای که به‌گفته او، امتیازات از دست‌رفته را بازنمی‌گرداند. او پرسید وقتی باشگاه‌ها هزینه‌های سنگینی برای استفاده از VAR می‌پردازند، چرا باید خروجی آن به ضرر تیمی باشد که در کورس قهرمانی قرار دارد.

موضوع دیگری که خلیل‌زاده با صراحت درباره آن صحبت کرد، فحاشی‌های صورت‌گرفته علیه او بود. کاپیتان تراکتور با اشاره به توهین‌های شخصی، خانوادگی و قومیتی، خواستار برخورد جدی با این پدیده شد. او یادآوری کرد که قوانین مشخصی برای مقابله با فحاشی وجود دارد، اما در عمل، این قوانین به‌درستی اجرا نمی‌شوند. از نگاه او، بی‌توجهی به این مسئله نه‌تنها به شخصیت بازیکنان آسیب می‌زند، بلکه فرهنگ فوتبال را نیز زیر سؤال می‌برد.

در بخش دیگری از این مصاحبه، شجاع خلیل‌زاده به بیانیه باشگاه پرسپولیس و حواشی مربوط به دیدار با السد واکنش نشان داد. او تأکید کرد اتفاق خاصی رخ نداده و صحبت‌هایش در رختکن، کاملاً در چارچوب وظایف کاپیتانی و روال همیشگی تیم بوده است. خلیل‌زاده با رد بزرگنمایی این موضوع، گفت اگر مسئله‌ای وجود داشت، باید همان شب مطرح می‌شد، نه اینکه با فاصله زمانی به‌عنوان حاشیه رسانه‌ای مطرح شود.

تمجید از دراگان اسکوچیچ، سرمربی تراکتور، بخش آرام‌تر صحبت‌های کاپیتان بود. خلیل‌زاده از رابطه نزدیک و صمیمی خود با سرمربی کروات گفت و تأکید کرد تمرکز اصلی‌اش تنها بر موفقیت تراکتور است. او اعلام کرد هدفش قهرمانی با این تیم است و تحت تأثیر فشارها و حواشی، از مواضعش عقب‌نشینی نخواهد کرد. این بخش از صحبت‌ها، پیامی روشن برای هواداران داشت؛ اینکه علی‌رغم تمام مشکلات، تیم همچنان متحد و هدفمند به مسیر خود ادامه می‌دهد.

صحبت‌های شجاع خلیل‌زاده پس از صدرنشینی موقت تراکتور، تصویری چندلایه از شرایط این تیم در فصل جاری ترسیم می‌کند؛ تیمی که به‌زعم کاپیتانش، نه‌تنها با رقبای داخل زمین، بلکه با چالش‌هایی بیرون از مستطیل سبز نیز درگیر است. از نبود تماشاگر و کیفیت زمین گرفته تا فشار رسانه‌ای، اشتباهات VAR و فحاشی‌ها، همه و همه عواملی هستند که به باور خلیل‌زاده، مسیر قهرمانی تراکتور را ناهموار کرده‌اند. با این حال، تأکید مداوم او بر هدف نهایی، نشان می‌دهد که تراکتور قصد ندارد درگیر حاشیه‌ها شود و همچنان قهرمانی را به‌عنوان مقصد نهایی خود دنبال می‌کند؛ مسیری که موفقیت یا ناکامی در آن، بیش از هر چیز به مدیریت همین فشارها بستگی خواهد داشت.