با توجه به در پیش بودن دیدار حساس برابر المحرق بحرین که سرنوشت صعود آبی ها به مرحله بعد را مشخص می کند، استقلال خواستار لغو دیدار جام حذفی برابر فولاد هرمزگان شد؛ موضوعی که مورد موافقت سازمان لیگ نیز قرار گرفت.

مسابقه ای که قرار بود 28 آذر از مرحله یک هشتم نهایی جام حذفی برگزار شود، با درخواست رسمی باشگاه استقلال و به دلیل نزدیکی با برنامه های آسیایی این تیم، احتمال فراوان به 21 دی ماه موکول خواهد شد. استقلال در آن مقطع باید خود را برای دیدار سرنوشت ساز برابر المحرق بحرین آماده می کرد و عملاً فاصله کم میان دو بازی مهم، فشار سنگینی به کادر فنی وارد می کرد.

با این حال، تعویق این مسابقه یک شرط مهم داشت؛ استقلال در تاریخ جدید حق استفاده از بازیکنان ملی پوش تیم امید را نخواهد داشت. سازمان لیگ با این شرط با جابه جایی زمان بازی موافقت کرد و ریکاردو ساپینتو نیز آن را پذیرفت. به این ترتیب، استقلال باید در جام حذفی بدون نفراتی به میدان برود که هم زمان درگیر رقابت های زیر 23 سال آسیا خواهند بود؛ موضوعی که ترکیب آبی ها را تحت تأثیر قرار می دهد و دست سرمربی پرتغالی را تا حدی می بندد.

در این میان، امیرمحمد رزاقی نیا بدون شک یکی از مسافران تیم امید خواهد بود و غیبت او در دیدار با فولاد هرمزگان قطعی است. هافبک جوان استقلال که در هفته های اخیر به یکی از مهره های کلیدی تیم تبدیل شده، حالا باید بین استقلال و تیم امید در اولویت قرار بگیرد و طبق برنامه، جام حذفی را از دست خواهد داد. در کنار او، سعید سحرخیزان نیز با توجه به عملکردش شانس بالایی برای دعوت به تیم امید دارد و اگر این اتفاق رخ دهد، استقلال یکی از گزینه های اصلی هجومی خود را در این مسابقه در اختیار نخواهد داشت.

نفر سوم احتمالی اسماعیل قلی زاده است؛ وینگر جوانی که اگر به اردوی تیم امید دعوت شود، او هم دیدار با فولاد هرمزگان را از دست می دهد. به این ترتیب، استقلال باید خود را برای یک بازی جام حذفی بدون چند چهره جوان و اثرگذار آماده کند؛ بازیکنانی که نقش مهمی در برنامه های ساپینتو دارند. حالا باید دید کادر فنی چگونه این خلأ را مدیریت می کند و آیا آبی ها می توانند بدون ملی پوشان امید، از این مرحله جام حذفی عبور کنند یا نه.