به گزارش پارسینه به نقل از فرادید، ابتدا، پژوهشگران تنها یک جمجمه از تیرانوسور در اختیار داشتند که تشخیص تعلق آن به یک بچه یا بزرگسال دشوار بود. بعدها یک جمجمه و اسکلت دیگر به نام جِین به بحث ها دامن زد، اما نتوانست این اختلاف نظر را حل کند.

اکنون یک تیم تحقیقاتی اعلام کرده که شواهد جدیدی پیدا شده که این مسئله را روشن می کند. جدیدترین سرنخ از یک اسکلت کامل به دست آمده که نخستین بار سال 2006 در مونتانا کشف شد و دانشمندان می گویند این اسکلت، دایناسور مرموز را یک گونه مستقل شناسایی می کند، نه یک تیرکس جوان.

لیندسی زانو، از نویسندگان این مطالعه گفته: این کشف دهه ها تحقیقات درباره مشهورترین شکارچی زمین را بازنویسی می کند.

حلقه های رشد موجود در استخوان های کشف شده در سنگ واره های هِل کریک مونتانا نشان داده که دایناسور جدید یک بزرگسال بوده و تقریباً نصف اندازه تیرکس بالغ را داشته است. با مقایسه رشد این دایناسور با خزندگان دیگر مانند کروکودیل ها، پژوهشگران دریافتند تفاوت های عمده جمجمه این موجود با تیرکس بالغ (تغییرات در ساختار استخوان، الگوی اعصاب و سینوس ها) احتمالاً نتیجه گذر از دوران بلوغ نیست.

این تصویر که توسط موزه علوم طبیعی کارولینای شمالی ارائه شده، جمجمه یک تیرانوسور را نشان می دهد که ممکن است یک گونه ی جدید باشد

علائم نشان می داد این دایناسور، خویشاوند دور تیرکس است که با نام نانوتیرانوس لانسنس (Nanotyrannus lancensis) شناخته می شود.

هالی وودوارد، متخصص استخوان های فسیلی که در این مطالعه دخالتی نداشته، گفته: اکنون حمایت و شواهد بیشتری نسبت به گذشته وجود دارد که نشان می دهد چنین خویشاوندی برای تیرکس می تواند وجود داشته باشد. اما او هنوز قانع نشده که اسکلت های مرموز دیگر مانند جِین، گونه ای جدید باشند.

دانشمندان مستقل دیگر هم گفته اند که این بحث هنوز پایان نیافته است. به گفته توماس کار، دیرین شناس مهره داران، اسکلت جدید بدون شک یک بزرگسال است، اما ممکن است گونه ای خواهر برای تیرکس باشد و نه خویشاوند دور. شباهت هایی بین شکل جمجمه تیرکس و نمونه های مرموز وجود دارد که مانعِ تغییر نظر او می شود.

این تصویر، گروه جدیدی از تیرانوسورهای کوچک را نشان می دهد که به یک تی رکس جوان حمله می کنند

توماس کار معتقد است: این مطالعه همه مسائل را حل نمی کند.

جیمز ناپولی، یکی دیگر از نویسندگان مطالعه می گوید که حل این موردِ شناساییِ اشتباه، اهمیت زیادی برای فهم چگونگی رشد تیرکس دارد. پرسش بزرگ دیگر اینست که آیا تیرکس شکارچی اصلی در پایان عصر دایناسورها (حدود 67 میلیون سال پیش) بود یا اینکه شکارچی کوچکتر اما قدرتمندی هم آن زمان پرسه می زد.

اسکلت جدید دایناسورهای دوئل کننده نام گذاری شده است، زیرا حین کشف با استخوان های یک تریسِراپتوس در هم تنیده شده بود و در حال حاضر در موزه علوم طبیعی کارولینای شمالی به نمایش گذاشته شده است.