بهتاش فریبا بازیکن اسبق تیم استقلال درباره انتخاب نهایی سرمربی تیم استقلال اظهار داشت: پیشتر هم گفته بودم ساپینتو مربی است که از هر نظر در این شرایط بیشتر به کار استقلال می‌آید. او قبلاً یک فصل با این تیم کار کرده و بالا و پایین تیم را می‌شناسد و به همین خاطر ما آن زمان پِرت برای آشنایی سرمربی با جو تیم استقلال و فضای فوتبال ایران را دیگر نخواهیم داشت و با حضور این سرمربی در تمرینات کار بلافاصله استارت می‌خورد.

فریبا اضافه کرد: این سرمربی در دورانی که مربیگری استقلال را بر عهده داشت ثابت کرد آدم با معرفتی است. پیشتر هم گفتم او زمانی که باشگاه مشکل مالی داشت به هیچ عنوان مدیران مجموعه را تحت فشار نگذاشت و همواره تلاش کرد تا استقلال در سوپرجام قهرمان شود و در هر دو جام حذفی و لیگ برتر هم تا روز آخر مدعی بود اما امروز در این شرایط که کشورمان درگیر اتفاقات ناخوشایندی است بار دیگر ثابت کرد واقعا انسان با معرفتی است.

فریبا در این باره خاطرنشان کرد: در حالی که همین حالا خیلی از خارجی‌های شاغل در لیگ در ارتباط با بازگشت به ایران مردد شده‌اند ساپینتو ابراز تمایل کرده و در نهایت با استقلال قرارداد بست که این تیم را هدایت کند و این نشان می‌دهد او تحت هیچ شرایطی فوتبال را فدای اتفاقات حاشیه‌ای نمی‌کند و قطعاً استقلال را هم دوست داشته که این موقعیت را نخواسته از دست بدهد.

فریبا همچنین در رابطه با وضعیت تیم استقلال و یارگیری آبی‌پوشان گفت: به نظرم حالا که سرمربی تیم تعیین شده مدیران استقلال باید تحت هر شرایطی و هرچه سریع‌تر تیم را تقویت کنند. به هر حال اگر بازیکنان تمایل به تمدید دارند باید هرچه سریع‌تر این کار را انجام بدهند و اگر قرار است بازیکن ایرانی جذب شود باید زودتر این کارها را انجام بدهند تا به محض باز شدن مسیر برای ورود ساپینتو و شروع تمرینات، استقلال با همه نفرات کارش را استارت بزند نه یک تیم نصفه و نیمه.

وی در پایان گفت: امیدوارم با یک استقلال درجه یک و در اولین گام در سوپرجام بتوانیم اعلام حضور خوبی برای فصل آینده بکنیم تا نتایج ضعیف فصل گذشته از یاد همه برود. هرچند کار آسانی نیست ولی استقلال با این بچه‌ها و سرمربی خوبی که دارد می‌تواند این کار را انجام بدهد. فقط امیدوارم بحث محرومیت ساپینتو هم از طرف مسئولان فدراسیون فوتبال مدیریت شود و در چنین شرایطی که یک خارجی نسبت به یه تیم باشگاهی در شرایط جنگی ایران‌دوستی‌اش را ثابت کرد و جواب مثبت داده باید پاسخ این رفتار او را با بخشیدن محرومیتش بدهیم. امیدوارم اتفاقات خوب روز به روز بیشتر برای استقلال و کشورم رقم بخورد.