به نقل از mirror، از ماجرای جنجالی رابطه چارلز با کامیلا تا تصمیم مگان مارکل و پرنس هری برای کناره گیری از خانواده سلطنتی، خاندان سلطنتی بریتانیا با بحران های زیادی روبرو بوده است. با این حال، هیچ کدام به اندازه اتهامات سوءاستفاده جنسی علیه شاهزاده اندرو آسیب زننده نبوده اند.

اندرو زمانی درگیر این رسوایی شد که روابطش با جفری اپستین، مجرم محکوم شده کودک آزاری، دوباره مورد توجه قرار گرفت. برای پایان دادن به شایعات، اندرو در مصاحبه ای با خبرنگار BBC Newsnight، امیلی میتلِس، شرکت کرد. او متهم شد که با ویرجینیا جیفری، که در آن زمان 17 ساله بود، رابطه جنسی داشته است. جیفری ادعا کرد که توسط اپستین قاچاق شده و در حلقه دوستان او برای رابطه جنسی مورد سوءاستفاده قرار گرفته است.

اندرو که اکنون از تمام عناوین سلطنتی خود کناره گیری کرده، این اتهامات را به شدت رد کرد. با این حال، مصاحبه اش فاجعه بار تلقی شد و منجر به کناره گیری اش از زندگی عمومی گردید. اکنون این رسوایی دوباره خبرساز شده، زیرا ایمیلی منتشر شده که نشان می دهد او مدت بیشتری از آنچه قبلاً گفته بود با اپستین در ارتباط بوده است. همچنین بخش هایی از خاطرات پس از مرگ ویرجینیا جیفری منتشر شده اند.

در سال 2014، اسناد دادگاهی ادعا کردند که شاهزاده اندرو یکی از چندین شخصیت برجسته ای بوده که با دختری زیر 18 سال، که بعدها مشخص شد جیفری بوده، رابطه جنسی داشته اند. اندرو اما گفت هیچ خاطره ای از ملاقات با او ندارد و ادعا کرد که عکس معروفی که او را در کنار جیفری نشان می دهد، دستکاری شده است.

اپستین در سال 2019 در زندان خودکشی کرد. و در سال 2022، اندرو پرونده مدنی سوءاستفاده جنسی را با پرداخت حدود 12 میلیون پوند به جیفری در آمریکا حل وفصل کرد. این توافق شامل هیچ گونه پذیرش مسئولیت، گناه یا تخلف از سوی اندرو نبود.

ملکه الیزابت از پسرش حمایت کرد اما طبق گفته دوست نزدیک خانواده سلطنتی و نویسنده زندگینامه، گایلز برندرت، تنها یک کلمه در پاسخ به روایت پسرش گفت: جالب . طبق بخشی از کتاب برندرت با عنوان *الیزابت: پرتره ای صمیمی*، ملکه با دقت به روایت کامل پسرش گوش داد و تنها همین یک کلمه را گفت.

برندرت در گفت وگویی با یکی از درباریان ارشد گفت: حرف های زیادی درباره نبود رهبری زده شد، اما ملکه کنترل امور را به دست گرفت. طبق گزارش *میرر*، ملکه با پرداخت شخصی 2 میلیون پوند به خیریه ویرجینیا جیفری، به حل وفصل پرونده کمک کرد.

طبق شرایط این توافق، که توسط مشاوران ارشد ملکه و تیم حقوقی اندرو تنظیم شد، ملکه موافقت کرد که کمک مالی کند، به شرطی که هیچ ارتباط مستقیمی با پرداخت به قربانی نداشته باشد. یکی از منابع سلطنتی گفت: او نمی توانست به عنوان کسی که به قربانی سوءاستفاده جنسی پول پرداخت می کند دیده شود. اما توافقی طراحی شد که کمک مالی قابل توجهی به صورت کمک خیریه انجام شود.

با وجود پاسخ مختصرش، ملکه حمایت خود را با همراهی اندرو در یک سواری اسب سواری در پارک ویندزور در زیر باران نشان داد، تنها چند روز پس از کناره گیری او از وظایف عمومی، در حالی که عکاسان نیز حضور داشتند. سپس در 13 ژانویه، کاخ باکینگهام بیانیه ای منتشر کرد: با تأیید و موافقت ملکه، وابستگی های نظامی و حمایت های سلطنتی دوک یورک به ملکه بازگردانده شده اند. دوک یورک همچنان هیچ وظیفه عمومی ای بر عهده نخواهد داشت و این پرونده را به عنوان یک شهروند خصوصی پیگیری می کند.

این اتفاق در حالی رخ داد که اندرو اعلام کرد اکنون از تمام عناوین خود کناره گیری می کند، تصمیمی که گفته می شود تحت فشار چارلز پادشاه و شاهزاده ویلیام گرفته شده است. در بیانیه ای که دیروز (جمعه، 17 اکتبر) منتشر شد، اندرو گفت: در گفت وگو با پادشاه و خانواده نزدیک و گسترده ام، به این نتیجه رسیدیم که ادامه این اتهامات باعث انحراف از کارهای اعلی حضرت و خانواده سلطنتی می شود. من تصمیم گرفته ام، همان طور که همیشه داشته ام، وظیفه ام را نسبت به خانواده و کشور در اولویت قرار دهم. من همچنان به تصمیم پنج سال پیش خود برای کناره گیری از زندگی عمومی پایبندم.