به نقل از اقتصاد آنلاین ، اگرچه درآمد خلبانان جنگنده به طور قابل توجهی بیشتر از بسیاری از مشاغل دیگر است، اما همچنان از خلبانان خطوط هوایی تجاری کمتر است.

حقوق خلبانان جنگنده بسته به کشوری که در آن خدمت می کنند، تفاوت های زیادی دارد. در ایالات متحده، که بزرگ ترین نیروی هوایی جهان را دارد، حقوق یک خلبان جنگنده تازه کار (O-1) حدود 43,500 دلار است، در حالی که با احتساب مزایا، این رقم می تواند به 60,000 تا 80,000 دلار در سال برسد. اما خلبانان باتجربه می توانند درآمدی بین 100,000 تا 140,000 دلار در سال داشته باشند.

در دیگر کشورهای توسعه یافته، مانند بریتانیا و کانادا، حقوق خلبان جنگنده به طور میانگین بین 70,000 تا 100,000 پوند در بریتانیا و 80,000 تا 120,000 دلار کانادا در کانادا است. این رقم ها در مقایسه با آمریکا کمتر به نظر می رسند، اما مزایای اضافی مانند پرداخت پرواز، مأموریت های جنگی و حقوق خطر می تواند درآمد خلبانان جنگنده را افزایش دهد.

خلبانان جنگنده علاوه بر حقوق پایه، از مزایای متعددی بهره مند می شوند، از جمله کمک هزینه مسکن، پرداخت های ویژه برای مأموریت های پرخطر و مزایای بازنشستگی. این مزایا به ویژه در نیروی هوایی آمریکا سخاوتمندانه تر از مشاغل غیرنظامی است. در عین حال، آموزش خلبان جنگنده هزینه های زیادی برای ارتش دارد، به طوری که هزینه آموزش هر خلبان جنگنده بین 5 تا 10 میلیون دلار برآورد می شود.

اگرچه درآمد خلبانان جنگنده به طور قابل توجهی بیشتر از بسیاری از مشاغل دیگر است، اما همچنان از خلبانان خطوط هوایی تجاری کمتر است. به طور مثال، حقوق یک کاپیتان در شرکت های بزرگ هواپیمایی ایالات متحده می تواند به 330,000 دلار برسد، در حالی که این رقم برای خلبانان جنگنده به طور متوسط حدود 100,000 دلار است.
با وجود درآمد پایین تر، بسیاری از خلبانان جنگنده به دلیل انگیزه های خاص مانند خدمت به کشور و تجربه پرواز با جت های پیشرفته به این شغل روی می آورند.