به نقل از theguardian، پروفسور راکسی کاراره، استاد نوروآناتومی بالینی در دانشگاه ساوت همپتون، هشدار می دهد: این جمله که پازل ها از زوال عقل جلوگیری می کنند، بسیار قاطعانه است. بیان مناسب تر این است که پازل ها به تأخیر در شروع و تشدید علائم زوال عقل کمک می کنند.

زوال عقل اصطلاحی کلی برای مجموعه ای از بیماری هاست که باعث افت عملکرد شناختی می شوند. برخی از انواع آن با اختلال در دفع مواد زائد از مغز مرتبط هستند.

کاراره توضیح می دهد: هر زمان که کاری انجام می دهیم، ناحیه ای از مغز که مسئول آن کار است، به خون بیشتری نیاز دارد. این نیاز باعث باز شدن رگ های خونی و تغذیه مغز می شود. در این فرآیند، مواد زائد نیز دفع می شوند. برای اینکه این دو عملکرد به درستی انجام شوند، دیواره رگ ها باید انعطاف پذیر باشند.

حل پازل باعث افزایش جریان خون حتی در رگ های آسیب دیده مغز می شود و به حفظ عملکرد مغزی کمک می کند.

عوامل ژنتیکی، بیماری هایی مانند فشار خون بالا، کلسترول بالا و دیابت، و همچنین سبک زندگی ناسالم مانند سیگار کشیدن و تغذیه نامناسب، می توانند باعث سفت شدن دیواره رگ ها شوند و کارایی مغز در دریافت مواد مغذی و دفع سموم را کاهش دهند.

در اینجا نقش پازل ها مشخص می شود. کاراره می گوید: وقتی پازل حل می کنید، بخش های مختلفی از مغز مانند بینایی، حافظه و ارتباط فعال می شوند. این فعالیت باعث افزایش جریان خون در آن نواحی می شود، حتی اگر رگ ها کمی آسیب دیده باشند، که به حفظ عملکرد مغز کمک می کند.

حل پازل همچنین فواید روانی دارد، به ویژه برای سالمندان: حس موفقیت ناشی از تکمیل پازل باعث افزایش احساس خوب بودن می شود؛ و انجام آن با دیگران می تواند از تنهایی بکاهد — که به گفته کاراره، یکی از عوامل بسیار مضر در بیماری های مرتبط با سن است.

همه ما از سبک زندگی ای که با سلامت مغز هم راستا باشد، سود می بریم: فعالیت بدنی، تغذیه سالم، و فعالیت هایی که بخش های مختلف مغز را درگیر کرده و با دیگران انجام می شوند — مانند پیاده روی با دوستان، کلاس های رقص و بازدید از نمایشگاه ها.

اگر فردی از نظر ژنتیکی مستعد زوال عقل باشد، این انتخاب ها مانع بروز بیماری نمی شوند، اما به گفته کاراره، علائم ممکن است دیرتر ظاهر شوند نسبت به کسی که هیچ کدام از این کارها را انجام نمی دهد.