شکست سنگین استقلال برابر الوصل امارات در دیدار نخست، شوک بزرگی به هواداران این تیم وارد کرد. دریافت 7 گل نه تنها باعث شد جایگاه استقلال در جدول به خطر بیفتد، بلکه فشار زیادی بر کادرفنی و بازیکنان آبی پوش وارد کرد. حالا استقلال در شرایطی پای به دومین دیدار گروهی خود می گذارد که فقط پیروزی می تواند به بازگشت امیدها کمک کند. هر نتیجه دیگری برای ساپینتو و تیمش بحران ساز خواهد بود.

المحرق بحرین در بازی نخست خود نمایش خیره کننده ای داشت و با برتری 4 بر صفر برابر الوحدات اردن، نشان داد که تیمی دست وپابسته نیست. خط حمله زهردار و سازمان یافتگی این تیم می تواند خطری جدی برای خط دفاع آسیب پذیر استقلال باشد. این موضوع کار شاگردان ساپینتو را دوچندان دشوار می کند و آنها برای کسب پیروزی باید نهایت تمرکز و دقت را داشته باشند.

ریکاردو ساپینتو خوب می داند که جایگاهش در استقلال به شدت متزلزل شده است. شکست مقابل الوصل باعث شد هواداران و رسانه ها انتقادهای گسترده ای را روانه او کنند. حالا این مربی پرتغالی باید نشان دهد که توانایی مدیریت بحران را دارد. اگر استقلال نتواند مقابل المحرق نتیجه بگیرد، آینده او در باشگاه بیش از پیش در هاله ای از ابهام قرار خواهد گرفت.

آبی ها برای این نبرد حیاتی روی توانایی های ستاره های خود حساب ویژه ای باز کرده اند. بازیکنانی چون روزبه چشمی، اندونگ، منیر الحدادی، کوشکی، رامین رضاییان و احمدی از جمله مهره هایی هستند که ساپینتو امیدوار است بتوانند ورق را برگردانند. ترکیب تجربه و جوانی در استقلال می تواند سلاحی مهم باشد؛ البته به شرطی که هماهنگی لازم میان خطوط ایجاد شود.

یکی از ضعف های استقلال در دیدار نخست، ناهماهنگی تاکتیکی و اشتباهات فردی متعدد بود. برای پیروزی مقابل المحرق، آبی ها نیاز به یک برنامه دقیق و منسجم دارند. فشردگی در میانه میدان، استفاده هوشمندانه از ضدحملات و دقت در زدن ضربات نهایی، می تواند کلید موفقیت استقلال باشد. ساپینتو باید با بهره گیری از تجربه بین المللی خود، بهترین نقشه را برای مهار حریف بحرینی پیاده کند.

ورزشگاه شهدای شهر قدس چهارشنبه شب(امشب) شاهد حضور پرشور هواداران استقلال خواهد بود. آنها می دانند که در چنین شرایطی بیش از هر زمان دیگری تیمشان نیازمند حمایت است. انرژی سکوها می تواند انگیزه بازیکنان استقلال را برای جنگیدن تا آخرین دقیقه برانگیزد. بدون شک صدای تشویق آبی پوشان در ورزشگاه می تواند تفاوت ساز باشد.

برای استقلال تنها یک نتیجه قابل قبول خواهد بود: پیروزی. این تیم اگر می خواهد در رقابت های آسیایی بماند و امیدهایش را زنده نگه دارد، باید با تمام قوا به میدان بیاید. هواداران نیز دیگر شکست یا تساوی را نخواهند پذیرفت. استقلال باید از همان دقایق ابتدایی، با شناسایی نقاط ضعف حریف، فشار را بر خط دفاعی المحرق وارد کند و در مسیر گلزنی گام بردارد.

دیدار استقلال و المحرق تنها یک مسابقه گروهی نیست؛ این بازی آزمونی بزرگ برای بازیکنان، کادرفنی و حتی آینده باشگاه به شمار می رود. ساپینتو و شاگردانش می دانند که فرصت اشتباه دوباره وجود ندارد. حال باید دید آیا استقلال می تواند از این بزنگاه حساس سربلند بیرون آید یا نه. امشب، پاسخ همه پرسش ها در ورزشگاه شهدای شهر قدس داده خواهد شد.