ستاره های دریایی، که با نام علمی Asteroidea شناخته می شوند، از خانواده خارپوستان هستند و برخلاف نامشان، ماهی محسوب نمی شوند. آن ها در کف اقیانوس ها زندگی می کنند و بیش از 2٬000 گونه از آن ها در سراسر جهان شناسایی شده اند. بیشتر گونه ها پنج بازو دارند، اما برخی تا 40 بازو نیز دارند.

یکی از ویژگی های شگفت انگیز ستاره های دریایی، توانایی بازسازی اندام های از دست رفته است. برخی گونه ها حتی می توانند از یک بازوی جداشده، بدن کامل جدیدی بسازند. آن ها معده خود را از دهان بیرون می آورند تا غذا را خارج از بدن هضم کنند—روشی عجیب اما مؤثر برای تغذیه. پوست سخت و آهکی شان از آن ها در برابر شکارچیان محافظت می کند و رنگ های متنوعشان گاهی نقش هشدار یا استتار دارد.