در جزیره ججو کره جنوبی، گروهی از زنان به نام هاینیو (Haenyeo) با توانایی خارق العاده خود در غواصی بدون تجهیزات تنفسی، رکورد جهانی را به نام خود ثبت کرده اند. این زنان روزانه تا 10 ساعت در زیر آب می مانند و با اتکا به قدرت بدنی، تطابق ژنتیکی و تجربه ای نسل به نسل منتقل شده، در شرایطی فعالیت می کنند که حتی بسیاری از غواصان حرفه ای نیز از آن عاجز هستند.

هاینیوها ویژگی های فیزیولوژیکی منحصربه فردی دارند؛ سطح اکسیژن بدنشان هنگام غواصی کاهش نمی یابد، ضربان قلبشان برخلاف انتظار بالا می ماند، و توانایی تحمل سرما بدون استفاده از لباس های مدرن را دارند. مطالعات نشان داده اند که واریانت های ژنتیکی خاصی در بدن آن ها وجود دارد که به تحمل فشار و درد کمک می کند.

با این حال، این سنت دیرینه با چالش های جدی روبه روست. جمعیت هاینیوها از حدود 14 هزار نفر در دهه 1970 به کمتر از 3 هزار نفر رسیده است. تغییرات اقلیمی، کاهش تنوع زیستی و بی میلی نسل جوان به ادامه این حرفه، تهدیدی برای بقای این میراث فرهنگی محسوب می شود.

هاینیوها نمادی از پیوند انسان با طبیعت، قدرت زنانه و پایداری فرهنگی اند؛ زنانی که در دل دریا، داستانی از مقاومت، مهارت و همزیستی را روایت می کنند.