یک خبر خوب برای فوتبال ایران که در غوغای نمایش ضعیف تیم ملی در جام کافا، آنطور که باید دیده نشد. سردار آزمون ستاره تیم ملی کشورمان در کنار اکرم عفیف و سالم الدوساری -کاپیتان‌های تیم‌های ملی قطر و عربستان- برای کسب جایزه توپ طلای مرد سال ۲۰۲۵ آسیا رقابت خواهند کرد.

همه امیدواریم که این طلسم بعد از ۲۱ سال بالاخره بشکند. در ماجرای کل کل خداداد عزیزی با علیرضا بیرانوند -به نمایندگی از نسل جدید ملی‌پوشان- بر سر نسل برتر فوتبال، خداداد عزیزی یک برگ برنده داشت و علیرضا بیرانوند و ستاره‌های نسل فعلی تیم ملی مقابل این برگ برنده هیچ نداشتند!

سردار آزمون، شجاع خلیل‌زاده، علیرضا بیرانوند و تمام کسانی که در دوره کوتاه حضور خداداد در کادر فنی قلعه نویی با او شوخی داشتند، می‌گفتند نسل فعلی بهترین نسل فوتبال ماست چرا که سه دوره متوالی بی‌حرف و حدیث به جام جهانی رسیده اما خداداد در دفاع از نسل ۹۸ می‌گفت این طلسم ۲۰ ساله را ما شکستیم!

طرفین هیچ کدام در قبال قهرمان نشدن در جام ملت‌های آسیا حرفی نداشتند اما برگ برنده خداداد این بود که «از نسل ما، چهار بازیکن مرد سال آسیا شدند و پس از ما دیگر هیچ ایرانی به این افتخار نرسیده است» البته که مدتها بازیکنان شاغل در اروپا شانسی برای بردن این جایزه نداشتند اما حالا این قانون برداشته شده و خداداد دست بالاتر را در این کل کل داشت.

خیلی از جوانان نسل تازه علاقمند به فوتبال نمی‌دانند که جایزه بهترین بازیکن فوتبال آسیا اولین بار در سال ۱۹۷۲ بعد از جام ملت‌های آسیا متولد و به ابراهیم آشتیانی، بک راست تیم ملی ایران رسید. البته این جایزه رسمی –مثل مرد سال اروپا- نبود. اتفاقی که در سال ۱۹۹۳ تکرار و آنجا هم با وجودی که تیم ملی به جام جهانی ۹۴ آمریکا نرسید، اما جایزه نمادین بهترین بازیکن آسیا به علی دایی تعلق گرفت.

 کنفدراسیون فوتبال آسیا از سال ۱۹۹۶ به شکل رسمی شروع به اهدای جایزه توپ طلا به بهترین بازیکن سال قاره کرد و در اولین قدم خداداد عزیزی برنده این جایزه بزرگ شد. پس از آن علی دایی در ۱۹۹۹، مهدی مهدوی کیا در ۲۰۰۳ و علی کریمی در سال ۲۰۰۴ توپ طلای آسیا را بردند و پس از آن، اگرچه ما بارها در جمع سه نفره نهایی نماینده داشتیم اما دیگر دست علی کریمی، جواد نکونام و علیرضا بیرانوند به این جایزه نرسید.

صحبت از جانب‌داری از بازیکنان کشورهای عربی حوزه خلیج فارس همیشه هست و در همین دوره هم که در ریاض مراسم نهایی برگزار خواهد شد، دو ستاره نامدار عربی رقبای سردار آزمون ما هستند. اکرم عفیف و سالم الدوساری برندگان دو دوره اخیر توپ طلای آسیا هستند و سردار ما کار بسیار سختی در رقابت با کاپیتان‌های تیم‌های ملی قطر و عربستان دارد.

اما همه امیدواریم که این طلسم ۲۱ ساله شکسته و پنجمین توپ طلای تاریخ فوتبال ایران به سردار فوتبال آسیا و ایران برسد.