احسان حاج صفی یکی از رکوردداران تاریخ فوتبال ایران است. کارنامه درخشان او به همان اندازه که برایش احترام می‌آورد، سطح توقعات را هم بالا می‌برد. از بازیکنی با ۱۳۵ بازی ملی و رتبه سوم تاریخ پس از نکونام و دایی، با سه دوره حضور متوالی در جام جهانی و بستن بازوبند کاپیتانی در جام ملت‌ها و جام جهانی، انتظار خیلی بیشتر از یک بازیکن معمولی و عادی است.

حاج صفی خیلی زود و در حالی که هنوز به ۲۰ سالگی نرسیده بود، به پیراهن تیم ملی رسید و فیکس شد. در اوج جوانی در اولین بازی در ورزشگاه آزادی زننده تک گل سه امتیازی تیمش به پرسپولیس بود و خیلی زودتر از حد تصور سمت چپ خط دفاعی تیم ملی را به خود اختصاص داد.

از آن به بعد حاج صفی برای بیش از یک دهه پای ثابت اردوهای تیم ملی بود. به اروپا رفت به لیگ برتر برگشت و پیراهن تراکتور را به تن کرد. سپس دوباره راهی اروپا شد و حالا دوباره به خانه اولش یعنی سپاهان برگشته و شماره همیشگی‌اش یعنی ۲۸ را به همراه بازوبنده کاپیتانی تحویل گرفته است.

حاج صفی در سال منتهی به جام جهانی با این نیت به کشور برگشت تا برای چهارمین دوره در جام جهانی حاضر و رکورددار تاریخ شود. او الان ۳ همسایه دارد، ضمن اینکه می خواهد به رکورد ۱۵۲ بازی ملی نکونام برسد.

حاج صفی بعد از عبور از ۳۰ سالگی بنا به شرایط جسمانی پست بازی خود را به هافبک دفاعی تغییر داد و خود بیشتر تمایل به بازی در این منطقه کم فشارتر نسبت به دفاع چپ دارد. در بازگشت حاج صفی، سپاهان برای او همه کار کرد. با نهایت احترام، محمد کریمی بازوبند را به بازویش بست و در مرکز زمین کنار خود کریمی در ترکیب ۱۱ نفره سپاهان وارد میدان مصاف با الدحیل در پلی آف لیگ نخبگان شد.

وقتی دو بازیکن جوان و ملی‌پوش سپاهان با اشتباه خود برتری یک بر صفر را با شکست ۲-۱ عوض کردند، بیش از همه از حاج صفی انتظار می‌رفت که تیم را جمع کند اما او با یک پاس گل به «پیونتک» -مهاجم نامدار لهستانی با سابقه بازی برای آث میلان- تیر خلاص را به پیکر سپاهان شلیک کرد.

حضور حاج صفی در مرکز زمین باعث شد میلاد زکی‌پور در دفاع چپ به ترکیب سپاهان برسد. حاج صفی در اواخر بازی تعویض شد و روی نیمکت نشست. حالا دیگر رویای لیگ نخبگان تمام شده و او باید به محرم کمک کند تا تیم در لیگ برتر و لیگ قهرمانان آسیا به بالاترین سطح کیفی خود برسد.

حاج صفی امروز در اقدامی شایسته بابت اشتباهش عذرخواهی کرد اما هرچه بود، در قدم اول حاج صفی نمره مردودی گرفت و همه را از خود ناامید کرد.