استیفن کری و لبران جیمز همچنان به عنوان چهره‌های شاخص لیگ بسکتبال حرفه‌ای آمریکا (NBA) در سال 2025 شناخته می‌شوند. با وجود گذشت سال‌ها و ورود به دهه چهارم زندگی‌شان، این دو ستاره همچنان جزو محبوب‌ترین بازیکنان هستند که هزاران هوادار برای دیدن مسابقات‌شان به ورزشگاه‌ها می‌آیند.

بین سال‌های 2015 تا 2018، این دو بارها در فینال NBA رو در روی هم قرار گرفتند. وریرز سه قهرمانی در این چهار سال کسب کردند، اما فینال سال 2016 به یاد ماندنی‌ترین بود؛ جایی که لبران جیمز با بازگشت از شکست 3 بر یک مقابل وریرز، کلیولند کاوالیرز را به نخستین قهرمانی تاریخ باشگاه رساند.

پس از انتقال جیمز به لیکرز، این دو برای نخستین بار پس از 2018، در پلی‌آف 2023 مقابل هم قرار گرفتند که لیکرز در شش بازی وریرز را شکست داد و به فینال کنفرانس راه یافت.

کری در برنامه «360 With Speedy» درباره دوستی و احترام متقابلش با جیمز گفت: سال 2008 در مرحله Sweet 16 رقابت‌ کالج‌‌ها، من در تیم دیویدسون مقابل ویسکانسین بازی داشتم. لبران برای تماشای آن بازی به دیترویت آمد. دوربین‌ها هر بار که من گل می‌زدم روی او زوم می‌کردند و واکنش‌های پرانرژی و شادی او را نشان می‌دادند.

او افزود: بعد از بازی، لبران از رختکن بیرون آمد و پیراهنی به من داد که رویش نوشته بود؛ «پادشاه بسکتبال کارولینای شمالی». امضایش هم پای آن بود. من آن پیراهن را همیشه روی دیوار اتاقم در دوران کالج نصب کرده بودم و الان هم در خانه پدرم در شارلوت نگهداری می‌کنم. 

کری همچنین درباره سال اول حضورش در NBA گفت: سال بعد از آن یعنی وقتی تازه وارد لیگ شده بودم، به لبران زنگ زدم و گفتم که در کلیولند هستم. او مرا به منزلش در آکرون دعوت کرد. من هم اهل آکرون هستم پس با اشتیاق پذیرفتم.

کری ادامه داد: در خانه او یک دیوار بزرگ با 16 صفحه نمایش بود که انواع برنامه‌ها روی‌شان پخش می‌شد. گفت بریم بولینگ! من خیلی تعجب کردم چون تا آن موقع چنین چیزی ندیده بودم. جیمز همیشه آدمی است که دوست دارد خوش بگذراند و بازی کند. انگار بولینگ را خوب بلد است، هر چند اخیراً گلف هم شروع کرده.

اگرچه کری و جیمز رقبای سرسخت در زمین بسکتبال هستند، اما پیوندهای مشترک زیادی هم دارند؛ از جمله اینکه هر دو در شهر آکرون و در یک بیمارستان متولد شده‌اند. این دو اسطوره در المپیک تابستانی 2024 نیز همراه تیم ملی آمریکا به میدان رفتند و با درخشش و لحظات هیجان‌انگیز، مدال طلای المپیک را به دست آوردند.

انتهای پیام/