به نقل از برترین ها بعد از اینکه ریکاردو ساپینتو، سرمربی پرتغالی استقلال، با جذب عیسی آل کثیر مخالفت کرد، رضا جعفری، مهاجم جوان و آینده دار تیم ملوان را به عنوان گزینه مدنظر خود معرفی کرد. با این حال، مذاکرات استقلال با این بازیکن به نتیجه نرسید و در نهایت جعفری با قراردادی رسمی به گل گهر سیرجان پیوست. این اتفاق در شرایطی رخ داد که استقلال به دنبال تقویت خط حمله خود برای فصل جدید بود، اما نتوانست نظر مثبت مهاجم پیشنهادی سرمربی خود را جلب کرده و او را به جمع آبی پوشان اضافه کند.

این در حالی ست که برخی هواداران استقلال معتقدند عدم جذب رضا جعفری تعمدی بوده و مدیران باشگاه با نادیده گرفتن خواسته سرمربی، زمینه را برای جذب عیسی آل کثیر فراهم کرده اند. به باور این دسته از هواداران، تصمیم گیران باشگاه با این اقدام تلاش داشته اند تا ساپینتو را تحت فشار قرار داده و او را به پذیرش مهاجمی که مورد نظر خودش نبوده، وادار کنند. این موضوع موجی از انتقادات را در فضای مجازی علیه مدیریت باشگاه به راه انداخته و بار دیگر بحث اختلاف نظر میان کادر فنی و مدیران باشگاه استقلال را داغ کرده است.