به گزارش "ورزش سه"، شاهزاده ویلیام و پسر بزرگش، جورج، روز سوم نوامبر با یک هواپیما به بارسلونا سفر کردند تا دیدار استون ویلا در ورزشگاه نوکمپ را از نزدیک تماشا کنند. این سفر که قرار بود فرصتی دلنشین برای گذراندن اوقاتی پدر و پسری در کنار فوتبال باشد، بار دیگر بحث درباره یکی از قدیمی‌ترین سنت‌های خاندان سلطنتی بریتانیا را داغ کرده است. این دو نفر به ترتیب در جایگاه اول و دوم در صف جانشینی تاج‌ و تخت قرار دارند و طبق یک رسم قدیمی، وارثان مستقیم تاج‌ و تخت نباید با یکدیگر در یک هواپیما سفر کنند.

این صحنه به هیچ وجه رسمی نبود. به گزارش چندین رسانه بریتانیایی، آنها با یک پرواز عادی شرکت هواپیمایی بریتیش ایرویز سفر کردند، لباس‌های غیررسمی به تن داشتند و چمدان‌های خود را شخصاً حمل می‌کردند. مسافران دیگر از آنها عکس گرفتند و ویدئویی از این دو نفر پیش از پیاده شدن از هواپیما در شبکه‌های اجتماعی منتشر شد. نیروهای امنیتی نیز در نزدیکی آنها حضور داشتند. ویلیام ۴۴ ساله که از هواداران سرسخت استون ویلاست، از فرصت تماشای این مسابقه استفاده کرد تا زمانی را به تنهایی با جورج سپری کند.

این قانون نانوشته می‌گوید اگر سقوط هواپیما به مرگ دو نفر نخست در صف جانشینی منجر شود، روند جانشینی سلطنت بلافاصله با اختلال مواجه خواهد شد. خاندان سلطنتی بریتانیا به خوبی از این خطر آگاه است. تنها در قرن بیستم، اعضایی از حلقه نزدیک خاندان سلطنتی در حوادث هوایی سال‌های ۱۹۳۷، ۱۹۴۲ و ۱۹۷۲ جان خود را از دست دادند. به همین دلیل، طبق رویه‌ای که در مطبوعات این کشور تشریح شده، زمانی که جانشین تاج‌ و تخت به حدود ۱۲ سالگی می‌رسد، دیگر نباید با جانشین خود در یک هواپیما سفر کند. جورج اکنون ۱۳ ساله است.

با این حال، این موضوع قانون نیست. بلکه یک عرف است که کاخ کنزینگتون هرگز آن را به عنوان سیاستی رسمی تأیید نکرده و به گفته گراهام لوری، خلبان سابق خاندان سلطنتی، تنها در صورت دریافت مجوز کتبی از ملکه می‌توان از آن چشم‌پوشی کرد. ملکه الیزابت دوم در سال ۲۰۱۴ چنین مجوزی را صادر کرد، زمانی که ویلیام و کیت به همراه جورج ۹ ماهه به استرالیا و نیوزیلند سفر کردند. اکنون برخی رسانه‌ها احتمال می‌دهند که چارلز سوم نیز برای سفر به بارسلونا موافقت خود را اعلام کرده باشد، اما هیچ مجوز رسمی و تأیید شده‌ای در دست نیست. کاخ سلطنتی نیز تاکنون هیچ اظهارنظر رسمی در این باره نداشته است.

در همین حال، برخی رسانه‌های بین‌المللی این اتفاق را نقض یک قانون توصیف کرده‌اند، در حالی که برخی دیگر معتقدند این سفر لزوماً به معنای زیر پا گذاشتن پروتکل‌های سلطنتی نیست. به گزارش بلووین، واکنش‌ها در شبکه‌های اجتماعی عموماً به نفع ویلیام بوده و از او به دلیل استفاده از پرواز تجاری و کلاس اقتصادی تمجید شده است. اینکه این سفر یک استثنای موردی بوده یا نخستین گام برای بازنگری در این سنت به شمار می‌رود، تنها موضوعی است که کاخ کنزینگتون می‌تواند درباره آن شفاف‌سازی کند. اما تاکنون سکوت را ترجیح داده است.