به گزارش "ورزش سه"، فدراسیون فوتبال امارات از ۹ خرداد و پس از قطع همکاری با کوزمین اولاریو، بررسی گزینه‌های مختلف برای انتخاب سرمربی جدید را آغاز کرد. ناکامی در صعود به جام جهانی و شکست برابر عراق در مرحله پلی‌آف، به پایان دوره کوتاه سرمربی رومانیایی منجر شد. کوزمین در ۱۴ مسابقه هدایت امارات را بر عهده داشت و آمار پنج پیروزی، چهار تساوی و پنج شکست را ثبت کرد. این تیم با او به مقام سوم جام عرب رسید، اما هدف اصلی فدراسیون یعنی بازگشت به جام جهانی تحقق پیدا نکرد.

در آغاز، پنج نام بیشتر از سایر گزینه‌ها مطرح بودند. زلاتکو دالیچ، پائولو سوسا، ولادیمیر ایویچ، پائولو بنتو و گراهام آرنولد فهرست اولیه نامزدهای هدایت امارات را تشکیل می‌دادند. با ادامه بررسی‌ها، دالیچ به دلیل تجربه طولانی در فوتبال ملی و آشنایی قبلی با لیگ امارات در صدر انتخاب‌ها قرار گرفت.

جدایی دالیچ از تیم ملی کرواسی در ۱۷ تیر، بزرگ‌ترین مانع پیش روی فدراسیون امارات را برطرف کرد. او پس از ۹ سال و ۱۱۱ مسابقه از کرواسی جدا شد. حاصل این دوره ۶۲ پیروزی، نایب‌قهرمانی جام جهانی 2018، مقام سوم جام جهانی 2022 و نایب‌قهرمانی لیگ ملت‌های اروپا بود.

منابع نزدیک به فوتبال امارات از توافق طرفین بر سر قراردادی چهارساله خبر داده‌اند. براساس این گزارش‌ها، دالیچ سالانه حدود پنج میلیون یورو دریافت خواهد کرد و مأموریت اصلی او ساختن تیمی برای جام ملت‌های آسیا و صعود به جام جهانی 2030 است. با وجود توافق بر سر جزئیات، فدراسیون امارات تا امروز، ۴ مرداد ۱۴۰۵، معرفی رسمی سرمربی کروات را انجام نداده است.

شناخت دالیچ از فوتبال امارات یکی از دلایل اصلی این انتخاب است. او بین سال‌های ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۷ هدایت العین را بر عهده داشت و با این تیم قهرمان لیگ، جام ریاست‌جمهوری و سوپرجام شد. رسیدن به فینال لیگ قهرمانان آسیا در سال ۲۰۱۶ نیز مهم‌ترین دستاورد قاره‌ای او در العین بود.

رسانه‌های اماراتی پیش‌تر گزارش داده بودند که مذاکرات دو طرف به مراحل پایانی رسیده و دالیچ پس از جدایی از کرواسی برای امضای قرارداد و ارائه برنامه‌های خود به فدراسیون راهی امارات خواهد شد. تأخیر در اعلام رسمی باعث شده گزینه‌های جایگزین همچنان به طور کامل کنار گذاشته نشوند، اما فاصله دالیچ با آنها قابل توجه است.