علیرضا اکبرپور درباره اظهارات مربیان تیم ملی فوتبال ایران پس از جام جهانی 2026 که با واکنش های منفی رسانه ها و کارشناسان همراه شده، اظهار داشت: هدف ما قبل از اینکه به جام جهانی برویم، صعود از مرحله گروهی بود. مربیان و بازیکنان تیم ملی بارها در این زمینه صحبت کردند، اما وقتی صعود نکردیم، یعنی شکست خوردیم و دستاوردی نداشتیم. وقتی به هدف مان نرسیدیم، دیگر زیاد صحبت کردن فایده ای ندارد و بهتر است مربیان تیم ملی از پلن یا ایثار صحبت نکنند. مسئله مهم این بود که به هدف مان نرسیدیم و شکست خوردیم.

وی با اشاره به واکنش همتایان قلعه نویی به حذف تیم های خود خاطرنشان کرد: خیلی از تیم ها از جام جهانی حذف شدند و این موضوع را به راحتی پذیرفتند. حتی اسکالونی (سرمربی آرژانتین) گفت ما اشتباهاتی داشتیم که باعث شد قهرمان نشویم. مربیان تیم ملی ایران اما به گونه ای صحبت می کنند که انگار نتایج فوق العاده ای گرفته ایم و چند مرحله بالا آمدیم.

پیشکسوت فوتبال ایران با بیان اینکه مربیان تیم ملی نباید به دنبال توجیه نتایج باشند، تصریح کرد: ما حتی جوانگرایی هم نکردیم و از هر جهت در جام جهانی ناکام بودیم. مردم هم فوتبال را به خوبی می فهمند؛ درست نیست که در تلویزیون سینه خودتان را جلو بدهید و از ایثار صحبت کنید! بهتر است با این صحبت ها بیش از این خودتان را در ذهن مردم خراب نکنید. شما گفته بودید نتایجی می گیرید که یک هفته ایران را تعطیل می کنند، اما در واقع در جام جهانی شکست خوردید و حالا باید این شکست را بپذیرید!

اکبرپور درباره صحبت های امیر قلعه نویی مبنی بر اینکه دستمزدش را ریالی دریافت کرده و این مسئله را ایثار دانسته بود، عنوان کرد: حتماً ما معنی ایثار را نمی دانیم! کسانی ایثار می کنند که در مرزها از خاک کشور دفاع می کنند و همه می بینیم که چه انسان های بزرگی در ایران به معنای واقعی به دنبال ایثار هستند. بهتر است از پلن و ایثار حرف نزنید؛ تیم ما شکست خورد و کادر فنی هم باید آن را بپذیرد.

وی در مورد اظهارات بسیاری از کارشناسان مبنی بر اینکه فدراسیون فوتبال در جام ملت های آسیا 2027 باید از مربی دیگری به جای قلعه نویی استفاده کند، به تسنیم گفت: این تصمیمی است که باید فدراسیون بگیرد، اما می بینید که رسانه ها، مردم، کارشناسان و برنامه های مختلف از نتایج تیم ملی انتقاد می کنند و ناراحت هستند. مربیان تیم ملی با توجیه های غیرمنطقی می خواهند خودشان را تبرئه کنند تا در تیم ملی بمانند. این ماندن واقعاً چه ارزشی دارد؟ این ماندن هیچ ارزشی ندارد.

پیشکسوت فوتبال ایران با اشاره به فرصت هایی که تیم ملی کشورمان در سه تورنمنت مهم با قلعه نویی از دست داد، اظهار داشت: فکر می کنم به هیچ یک از مربیان ایرانی به اندازه قلعه نویی فرصت داده نشد و به اندازه او، امکانات در اختیار این مربی قرار نگرفت. ما با قلعه نویی در دو دوره جام ملت های آسیا شرکت کردیم که به مقامی نرسیدیم و در جام جهانی هم حذف شدیم. در واقع باید گفت قلعه نویی در سه تورنمنت مهم، دستاوردی برای تیم ملی به دست نیاورده است.