به گزارش "ورزش سه"، تیم ملی انگلیس در مقابل تیم ملی جمهوری دموکراتیک کنگو در آستانه شکست قرار داشت اما در نهایت بازگشت موفقی را رقم زد که می‌توان آن را با عوامل متعددی توضیح داد. توماس توخل از کنار زمین وارد عمل شد تا راه‌ حل‌هایی پیدا کند. اما در داخل زمین، مردی که بار دیگر تیم را بر شانه‌های خود حمل کرد، جود بلینگام بود که بدون داشتن بازوبند کاپیتانی، نقش رهبر را ایفا کرد تا آنها را به مرحله یک‌ هشتم برساند.

توخل پیش از بازی، پس از آن که این ستاره‌اش در بازی مقابل پاناما موفق به ثبت دومین گل خود در این تورنمنت و یک پاس گل شده بود، گفت: «مطمئن نیستم که آیا این یک واکنش است یا خیر، اما این همان چیزی است که ما از او انتظار داریم. او نسبت به تمام آنچه ما به عنوان یک بازیکن تیمی از او می‌خواهیم کاملاً متعهد است و کیفیت فردی خود را برای پیروزی در مسابقات به کار می‌گیرد.»

این کلمات محبت‌آمیز، پس از تمام هیاهوهای پیش از تورنمنت که پیرامون او وجود داشت، تنها باعث شد جود بلینگام برای بازی مقابل جمهوری دموکراتیک کنگو انگیزه بیشتری پیدا کند. او در نهایت از مهارهای امپاسی که از پشت سر انجام می‌شد کلافه شد، اما تمام توان خود را در زمین گذاشت: هیچ بازیکن انگلیسی‌ای نتوانست از ۱۰.۸ کیلومتر مسافت طی شده توسط او فراتر رود. او نقشه حرارتی زمین را به آتش کشید.

بلینگام پس از آن بازگشت دشوار و پرفشار مقابل جمهوری دموکراتیک کنگو اعتراف کرد: «من احساس مسئولیت می‌کنم تا تیم را به سطح دیگری برسانم، به‌ ویژه از نظر شدت بازی. ما پس از نیمه اول متوجه شدیم که چند رده قوی‌تر شده‌ایم.» او قطعاً با عمل خود الگوی بقیه بود و به سایر هم‌تیمی‌هایش روحیه داد.

او سریع و هوشمندانه می‌دود

این اتفاق به هیچ وجه یک مورد گذرا و منزوی نبود. بلینگام آستین‌ها را بالا زده و به سطح آمادگی جسمانی‌ای رسیده است که از اولین ماه‌های حضورش در رئال مادرید دیده نشده بود، با این هدف که راه‌ حل‌های پایداری ارائه دهد. در واقع، او در میان تمام شرکت‌کنندگان در جام جهانی، بازیکنی است که بیشترین تعداد استارت برای دریافت توپ (۳۱۰ بار) و همچنین بیشترین تعداد استارت بین خطوط (۱۶۸ بار) را دارد. او همچنین در زمینه کورس‌های انفجاری با ۲۱۹ مورد در رتبه ششم قرار دارد.

آنچه مشخص است این است که بلینگام بسیار می‌دود و بسیار خوب می‌دود. او برای انگلیس قطعاً بسیار پربازده بوده است، چه زمانی که در پست هافبک هجومی بازی می‌کند و چه زمانی که توخل از او خواسته است که در کنار الیوت اندرسون، عقب‌تر بازی کند. فراتر از دو گل و یک پاس گل او در این تورنمنت، این بازیکن در صدر جدول بازیکنان انگلیس از نظر دریبل‌زنی (پنج مورد) و تکل (۹ مورد) قرار دارد. او در زمینه شوت (۹)، لمس توپ در محوطه جریمه (۲۵)، پاس در یک‌ سوم دفاعی حریف (۵۵)، پیروزی در دوئل‌ها (۲۰)، بازپس‌گیری توپ (۱۷) در رتبه دوم و در زمینه خلق موقعیت در رتبه سوم است.

بلینگام اعتراف کرد: «فصل سختی را پشت سر گذاشته‌ام اما احساس می‌کنم شاداب، تیزبین و قوی‌تر هستم.» او در حال بازیافتن بهترین فرم خود است. انگلیس قطعاً به او نیاز دارد تا این سطح را حفظ کند تا بتواند دژ مستحکمی را که مکزیک از سال ۲۰۱۳ در ورزشگاه آزتکا ساخته است، در هم بشکند. در غیر این صورت، مأموریت دستکم تکرار حضور در مرحله یک‌ چهارم نهایی بسیار دشوارتر خواهد شد.