به گزارش "ورزش سه"، سانتی کازورلا در شبکه‌های اجتماعی خود به صورت رسمی اعلام کرد که فوتبال را کنار می‌گذارد و کفش‌هایش را می‌آویزد. این بیانیه‌ای است که از سوی باشگاه اوویدو منتشر شده است: «رئال اوویدو و سانتی کازورلا یکی از خاص‌ترین داستان‌های تاریخ اخیر اوویدو را به پایان می‌رسانند. این فوتبالیست متولد لوگو دیانرا، پس از سه فصل پوشیدن پیراهن آبی این تیم، به دوران حرفه‌ای خود به‌ عنوان یک فوتبالیست پایان می‌دهد.»

این ستاره اهل آستوریاس که مراحل رشد خود را در تیم‌های پایه اوویدو گذرانده بود، اولین گام‌هایش را در ال رککسون برداشت، پیش از آن که راهی یک دوران حرفه‌ای خارق‌العاده شود که او را به نمادی جهانی در فوتبال تبدیل کرد. استعداد او در باشگاه‌هایی نظیر ویارئال، رکرتیوو اوئلوا، مالاگا، آرسنال و السد قطر نمایان شد، علاوه بر این که او اثری ماندگار در تیم ملی اسپانیا بر جای گذاشت که با آن دو بار قهرمان اروپا شد و بخشی از یکی از درخشان‌ترین نسل‌های تاریخ فوتبال بود.

با این حال، یک رویا همچنان محقق‌ نشده باقی مانده بود: پوشیدن پیراهن تیم اول رئال اوویدو. در ۱۶ اوت ۲۰۲۳، با کوله‌باری از موفقیت و کسب احترام تمام دنیای فوتبال، سانتی تصمیم گرفت به باشگاه محبوبش بازگردد. بازگشت او تجسمی خالص از روح «اوویدو» بود. کازورلا تصمیم گرفت با پذیرش حداقل دستمزد مجاز در رقابت‌ها بازگردد و تمامی حقوق مربوط به حق پخش تصویرش را به این باشگاه واگذار کرد. در مقابل، او تنها درخواست کرد که ۱۰ درصد از درآمد حاصل از فروش پیراهنش به آکادمی جوانان رئال اوویدو اختصاص یابد تا به رشد نسل‌های آینده بازیکنان این باشگاه کمک کند.

از همان روز اولی که بازگشت، این هافبک دقیقاً همان‌طور عمل کرد که بود: یک الگوی تمام‌عیار. رهبری، تعهد و کیفیت او به نمونه‌ای برای رختکن این تیم و منبع هیجان برای هوادارانی تبدیل شد که بازگشت یکی از خودشان را جشن می‌گرفتند. سرنوشت اما نقشه‌های دیگری داشت. پس از دو فصل دفاع از نشان این باشگاه، سانتی کازورلا نقشی کلیدی در صعود به دسته اول ایفا کرد؛ دستاوردی که مدت‌ها آرزوی تمام هواداران اوویدو بود و به ثمر رسیدن هدفی بود که او را به خانه بازگرداند. پایانی شایسته برای داستانی که گویی از پیش مقدر شده بود این‌گونه تمام شود.

در ادامه این بیانیه آمده است: «امروز پایان دوران فوتبال او با رئال اوویدو است، اما نه پایان ارتباطش با باشگاه. پس از عمری که وقف فوتبال شده، زمان آن رسیده که کمی توقف کند، از استراحتی که سزاوارش بوده است لذت ببرد و درباره گام بعدی‌اش بیندیشد. وقتی آن لحظه فرا برسد، سانتی کازورلا می‌داند که درهای رئال اوویدو همیشه برای استقبال از او باز است چون اینجا همیشه خانه او خواهد بود و این باشگاه امیدوار است که آینده را با سانتی، در هر نقش، جایگاه و شغلی که انتخاب کند و او را به خوشحالی برساند، شریک شود.

علاوه بر این، گروه پاچوکا مایل است مراتب قدردانی صمیمانه خود را از سانتی کازورلا به خاطر تعهد، الگو بودن و انتخاب بازگشت به رئال اوویدو برای کمک به نگارش یکی از خاص‌ترین فصل‌های تاریخ اخیر این باشگاه، ابراز دارد. برای باورت متشکریم. برای بازگشتت متشکریم.»