ریکاردو ساپینتو که برای دومین بار هدایت استقلال را برعهده گرفته است، یکی مهاجمان دوران طلایی فوتبال پرتغال بود و در زمان بازی برای تیم هایی چون اسپورتینگ، رئال سوسیه داد و استاندارلیژ هم به میدان رفته است. این مرد پرتغالی در زمان حضور ویسنته دل بوسکه روی نیمکت رئال مادرید تا آستانه حضور در جمع کهکشانی ها هم پیش رفت اما در نهایت به این تیم نپیوست.

نکته جالب در خصوص ساپینتو این است که او سابقه بازی کنار کریستیانو رونالدو، فوق ستاره فوتبال پرتغال و یکی از بهترین های تاریخ فوتبال جهان را هم در کارنامه دارد. سرمربی جدید استقلال بین سال های 2000 تا 2006 یکی از ستارگان باتجربه اسپورتینگ بود و رونالدو هم در شروع دوران حرفه ای خود برای اسپورتینگ به میدان رفت.

ساپینتو (نفر دوم نشسته از سمت چپ) و رونالدو (نفر دوم ایستاده از چپ) در ترکیب اسپورتینگ لیسبون - حضور پائولو بنتو (نفر دوم ایستاده از راست) که سابقه هدایت تیم ملی کره جنوبی و امارات را دارد هم در این عکس جالب توجه است!

رونالدو سپتامبر سال 2002 برای اولین بار برای تیم بزرگسالان اسپورتینگ به میدان رفت و کنار ساپینتو بازی کرد و ساپینتو که 12 سال از این ستاره بزرگ تر است کاپیتان اسپورتینگ بود.

کریستیانو رونالدو هنوز هم ساپینتو را به یاد دارد و از او به نیکی یاد می کند. ستاره پرتغالی منچستریونایتد سال 2018 در خصوص ساپینتو صحبت های جالبی را به زبان آورد. او در ابتدا گفت: او همیشه یک پشتیبان و هم تیمی بسیار خوبی برای بازیکنان جوان بوده است. علاوه بر این، من همیشه تعهد و تلاش های او را در هر جلسه تمرین و در هر مسابقه تحسین کرده ام. او هرگز تسلیم نشد. ساپینتو یک هوادار بزرگ برای رشته فوتبال بوده و تمام وجودش را برای موفقیت در کارش می گذارد. او فهم بسیار خوبی از فوتبال داشته و یک شخصیت رو راست و مرد خوب است.