علت این نگرانی این است که با افزایش سن، به خصوص در دوران یائسگی و پس از آن، سرعت از دست دادن استخوان افزایش می یابد.

زنان هر ساله در دوران یائسگی و تقریباً پنج سال پس از آخرین قاعدگی خود، با کاهش سطح استروژن، حدود 3 درصد از توده استخوانی خود را از دست می دهند.

پس از آن، از دست دادن استخوان با سرعت حدود یک درصد در سال ادامه می یابد. مردان نیز به طور پیوسته و از حدود 50 سالگی با سرعت حدود یک درصد در سال استخوان از دست می دهند.

استخوان های ضعیف تر احتمال بیشتری دارد که در هنگام زمین خوردن بشکنند. و بدون دریافت ویتامین دی کافی، قدرت و تعادل عضلات می تواند آسیب ببیند و خطر زمین خوردن را حتی بیشتر افزایش دهد. این تغییرات یکی از دلایلی است که شکستگی لگن در افراد 70 و 80 ساله به شدت افزایش می یابد.

با این حال، مصرف مکمل های کلسیم و ویتامین دی بیشتر همیشه بهتر نیست، به خصوص در سنین بالاتر. مصرف بیش از حد مکمل های کلسیم می تواند فرد را در معرض خطر دچار شدن به سنگ های کلیوی قرار داهد.

مصرف مکمل های ویتامین دی نیز محدودیت هایی دارد. مطالعات نشان می دهد افرادی که میزان ویتامین دی خون شان پایین است، می توانند از مصرف مکمل ها بهره مند شوند و از جمله توانایی تعادلشان بهبود یابد. اما این مزایا با مصرف مقدار بیشتر این مکمل ها افزایش پیدا نمی کند و حتی ممکن است کاهش یابد.

از طرف دیگر ویتامین دی ممکن است بر کارکرد دستگاه های دیگر بدن از جمله دستگاه ایمنی و خطر دچار شدن به دیابت نیز تاثیر بگذارد. اما هنوز تحقیقات بیشتری مورد نیاز است که بر اساس این یافته ها توصیه بالینی انجام داد.

لبنیات مانند شیر، پنیر و ماست یک منبع غنی برای دریافت کلسیم هستند. اگر روزانه حدود دو وعده لبنیات مصرف نمی کنید، ممکن است کمبود کلسیم داشته باشید. در این صورت مصرف روزانه یک مکمل کلسیم 500 میلی گرمی توصیه می شود. اما اگر از قبل به اندازه کافی لبنیات مصرف می کنید، معمولاً نیازی به مکمل نیست.

تابش مستقیم نور خورشید به پوست باعث تولید ویتامین دی در بدن می شود. اما بسیاری از افراد به خصوص در ماه های پاییز و زمستان آنقدر آفتاب دریافت نمی کنند که پوستشان ویتامین دی بسازد. آلودگی هوای شهرها هم مانع رسیدن پرتوهای ماورای بنفش نور خورشید به پوست می شود که عامل ساخته شدن ویتامین دی است.

بنابراین به خصوص افراد سالمند و به خصوص افرادی که در تمام طول سال زمان کمی را در فضای باز می گذرانند، باید مصرف روزانه 800 تا 1000 واحد بین المللی ویتامین دی را در نظر بگیرند.

مقدار مورد نیاز کلسیم و ویتامین دی در سنین بالا

زنان 51 سال به بالا و مردان 71 سال به بالا به 1200 میلی گرم کلسیم در روز نیاز دارند.

مردان 51 تا 70 سال به 1000 میلی گرم کلسیم نیاز دارند.

بزرگسالان 51 تا 70 ساله روزانه به 15 میکروگرم (600 واحد بین المللی) ویتامین دی نیاز دارند.

بزرگسالان بالای 70 سال به 20 میکروگرم (800 واحد بین المللی) ویتامین دی در روز نیاز دارند.