یک مطالعه برجسته از دانشگاه تسوکوبا در ژاپن نشان داده است که دوچرخه سواری منظم خطر ناتوانی عملکردی و مرگ و میر را در بزرگسالان مسن به ویژه در میان کسانی که دیگر رانندگی نمی کنند به شدت کاهش می دهد.

شرکت کنندگان در این مطالعه 10 ساله میانگین سنی 74 سال و سطوح فعالیت دوچرخه سواری متفاوتی داشتند این شرکت کنندگان از غیر دوچرخه سواران گرفته تا کسانی که تا 2.5 ساعت در هفته دوچرخه سواری می کردند را در بر می گرفتند. کسانی که دوچرخه سواری می کردند، در مراحل بعدی زندگی سلامت بهتری داشتند و نیاز کمتری به مراقبت طولانی مدت داشتند.

محققان تحت هدایت دکتر کنجی تسونودا در این تحقیقات به شیوه آینده نگرانه افراد مسن را زیر نظر گرفتند و کشف کردند که حتی دوچرخه سواری تفریحی و نه لزوما به عنوان یک ورزش، عملکرد قلبی و عروقی را تقویت کرده، توده عضلانی را حفظ می کند، فشار مفاصل را کاهش می دهد و از استقلال افراد در انجام کارهایشان حمایت می کند.

علاوه بر اثرات جسمی، دوچرخه سواری همچنین مزایای حیاتی برای سلامت روان مانند کاهش اضطراب و افزایش تعاملات اجتماعی را فراهم می کند، زیرا سالمندان برای دیدار دوستان یا انجام کارهای روزمره خود بیرون می روند.

به گفته دکتر کنجی تسونودا، استاد دانشگاه تسوکوبا، دوچرخه سواری راهی فوق العاده برای حفظ سلامت و فعالیت سالمندان است. او توضیح می دهد که با افزایش سن، افراد اغلب قدرت عضلات پاهای خود را از دست می دهند که می تواند منجر به ضعف و وابستگی بیشتر به دیگران شود. از آنجایی که دوچرخه سواری بر پایین تنه تمرکز دارد، راهی عالی برای قوی نگه داشتن این قسمت از بدن عضلات است.

تسونودا همچنین تأکید می کند که دوچرخه سواری چیزی بیش از یک تمرین بدنی است. او می گوید: دوچرخه سواری نیاز به تعادل مداوم دارد، استفاده از چشم و گوش برای آگاهی از محیط اطراف. این تحریک نه تنها سلامت جسمی را افزایش می دهد، بلکه مغز را نیز درگیر کرده و آن را به یک تمرین خوب برای حفظ سلامت کلی تبدیل می کند.

شواهد بیشتر در مورد تقویت سلامت جسمی و روانی با دوچرخه سواری:

مطالعه ای که در سال 2024 در بی ام جی ابلیک هلت ( BMJ Public Health) منتشر شد، نیز یافته های مشابهی را در مورد فواید سلامت جسمی دوچرخه سواری گزارش داد و نشان داد که در افرادی که مرتبا با دوچرخه به محل کار خود می روند، خطر مرگ زودرس، بستری شدن در بیمارستان و طیف وسیعی از بیماری های مزمن به طور قابل توجهی کاهش یافته است.

در آن مطالعه 18 ساله، که شامل 82297 بزرگسال در اسکاتلند 16 تا 74 ساله بود که با دوچرخه به محل کار خود می رفتند، محققان دریافتند که افرادی که مرتباً با دوچرخه به محل کار خود می رفتند، 47 درصد خطر مرگ کمتری نسبت به افرادی که با ماشین یا وسایل نقلیه عمومی سفر می کردند، داشتند.