به نقل از دیجینو، یک طرحی جنجالی جدید به ماهواره هایی اشاره دارد که نور خورشید را به سمت زمین منعکس می کنند تا مکان های تاریک به صورت موقت برای دید بهتر یا تولید انرژی روشن شوند. اما ستاره شناسان در مورد کارایی این طرح و پیامدهای علمی احتمالیش شک و تردید دارند. شرکت آمریکایی Reflect Orbital که روی ارائه نور خورشید تمرکز دارد، در اوایل سال 2026 اولین ماهواره اش را به فضا پرتاب می کند. این ماهواره که با تابش نور خورشید به 10 مکان مختلف کارش را شروع خواهد کرد، بخشی از پروژه بزرگ شرکت است. این شرکت سپس می خواهد هزاران ماهواره را پرتاب کند که به آینه هایی به طول ده ها متر مجهز هستند و برای وظایفی همچون عملیات از راه دور، دفاع، زیرساخت های مدنی و تولید انرژی، نور خورشید را به سمت زمین انعکاس می دهند.

شرکت Reflect Orbital اعلام کرد تا سال 2030 پوشش ماهواره ای کافی برای ارسال انرژی معادل 200 وات بر متر مربع به مزارع خورشیدی زمین را خواهد داشت. این میزان معادل نور خورشید در غروب و سپیده دم است، بنابراین مکان هایی که نور طبیعی کمتری دارند می توانند همچنان انرژی مناسبی تولید کنند. اما طبق مشخصات اولین ماهواره شرکت در پرونده های ارسال شده به کمیسیون ارتباطات فدرال ایالات متحده (FCC)، نور مفیدی که به زمین منعکس می شود بسیار کمتر از این خواهد بود. جان بارنتین از شرکت Dark Sky Consulting و افراد انجمن ستاره شناسی آمریکا از پرونده FCC استفاده کردند تا محاسبه کنند این ماهواره چه میزان انرژی با پنل های خورشیدی روی زمین تولید خواهد کرد. طبق گفته ها، میزان نوری که به سطح زمین ارسال می شود برای تامین انرژی مزارع خورشیدی کافی نیست.

طبق گفته بارنتین میزان نور معادل چهار برابر نور ماه کامل خواهد بود که وقتی روی سطح وسیعی منعکس شود، برق زیادی تولید نمی کند. برای تولید نور بیشتر این شرکت نیاز به ماهواره هایی با هزاران آینه دارد که فرستادن شان به فضا بسیار هزینه بر و پیچیده است. همچنین، بازتاب لحظه ای نور خورشید هنگام تغییر موقعیت آینه ماهواره ها، شاید مشکلاتی برای ستاره شناسان ایجاد کند. موارد دیگری همچون پراکندگی و از دست رفتن نور در جو یا تابش روی مکان های دیگر هم اجتناب ناپذیر به نظر می رسند؛ به ویژه اگر آینه ماهواره ها توسط اجسام معلق در فضا آسیب ببیند. در حال حاضر، شرکت Reflect Orbital با دانشمندان تماس گرفته تا درباره روش های ممکن برای کاهش این مشکلات بحث کنند.