به نقل از فرادید، عکاس حیات وحش، اِلیو دِلا دِرِرا، هزاران ردپای دایناسور را در پارک ملی اِستِلویو در شمال ایتالیا کشف کرده است. او در حال برپا کردن دوربین هایش برای عکاسی از گوزن ها و کرکس ها بود که این ردپاها را روی دیواره ای کمابیش عمودی از سنگ مشاهده کرد. بزرگ ترین شگفتی، شمار آن ها بود: نزدیک 20 هزار ردپا که در امتداد پنج کیلومتر صخره ی شیب دار کشیده شده اند.

به گفته دال ساسو: شمار ردپاها و هم راستایی آن ها روی سطح سنگ شواهد روشنی از حرکت گله ها در گروه های هماهنگ ارائه می دهد و همچنین نشانه هایی از رفتارهای پیچیده تر مانند تجمع گروهی جانوران به شکل دایره، شاید برای دفاع دیده می شود.

تصویرسازی هنری از یک گله پروساروپود

در دوره تریاسیک، آنچه امروز به شکل یک دیواره عمودی سنگی دیده می شود، شاید تالابی گرم یا دشت جزرومدی بوده که دایناسورها می توانستند از آن عبور کنند. ردپاهای آن ها در رسوبات نرم به تدریج به سنگ تبدیل شده و حالا با جابه جایی صفحات زمین در طول میلیون ها سال، در ارتفاعی بیش از 2000 متر از سطح دریا قرار دارند. این جابه جایی در جریان شکل گیری رشته کوه آلپ رخ داده؛ زمانی که صفحه تکتونیکی آفریقا به سمت شمال حرکت کرد و با صفحه اوراسیا برخورد کرد.

دسترسی به این ردپاها دشوار است و در عمل تنها کوهنوردان می توانند به آن ها برسند. از این رو، پژوهشگران برای مطالعه عمیق تر از پهپادها و فناوری های سنجش از دور استفاده خواهند کرد. دال ساسو گفته: پژوهش واقعی از سال 2026 آغاز خواهد شد.

جدای هیجان ناشی از این کشف، نگرانی هایی هم مطرح شده است. این ردپاها نزدیک مرز سوییس و کمابیش نزدیک بورمیو، محل اسکی آلپاین برای المپیک زمستانی پیشِ رو قرار دارند. کارشناسان هشدار می دهند که باوجود دشواری دسترسیِ عمومی به دلیل موقعیت نامتعارف، این محوطه ی شکننده همچنان باید با دقت بسیار محافظت شود.