به نقل از فرارو، نیروی دلتا یا 1st Special Forces Operational Detachment Delta (1st SFOD-D) یکی از محرمانه ترین یگان های ماموریت های ویژه ارتش آمریکا است که تمرکز اصلی اش ضدتروریسم و عملیات های دقیق مانند آزادسازی گروگان و دستگیری/حذف اهداف باارزش است. این یگان تحت کنترل عملیاتی فرماندهی مشترک عملیات ویژه (JSOC) فعالیت می کند و از نظر اداری زیرمجموعه فرماندهی عملیات ویژه ارتش آمریکا (USASOC) محسوب می شود.​

به گزارش فرارو، دلتا فورس یک یگان Tier-one (سطح یک) در ساختار نیروهای ویژه آمریکا توصیف می شود که علاوه بر ضدتروریسم، برای عملیات هایی مثل یورش مستقیم، شناسایی ویژه و ماموریت های متنوع دیگر هم به کار گرفته می شود. به دلیل ماهیت محرمانه، نام های پوششی و عناوین مختلفی برای آن ذکر شده است؛ از جمله CAG (Combat Applications Group)، ACE (Army Compartmented Elements) و the Unit . مطابق گزارش بریتانیکا، موجودیت این یگان هیچ گاه رسماً از سوی دولت آمریکا تأیید نشده و بخش قابل توجهی از اطلاعات عمومی درباره آن از روایت ها و گفته های اعضای سابق به دست آمده است.​

ایده ایجاد یگان دلتا با سرهنگ چارلز بکویت (Charles Beckwith) گره خورده است؛ نظامی ای که تجربه همکاری/مبادله با یگان 22 SAS بریتانیا داشت و پس از بازگشت، نیاز آمریکا به یگانی مشابه SAS را برجسته کرد. بریتانیکا توضیح می دهد که افزایش موج تروریسم موجب شد با ایجاد چنین یگانی در میانه دهه 1970 موافقت شود و پس از یک دوره آماده سازی، دلتا فورس در 19 نوامبر 1977 شکل گرفت. در روایت Military.com نیز تأکید می شود که این یگان در 1977 شکل گرفت و بکویت با مشاهده تهدید رو به رشد تروریسم، به یک نیروی precision strike (ضربت دقیق) در ارتش آمریکا باور داشت.​

بر اساس بریتانیکا، دلتا عمدتاً نیروهای خود را از رنجرها و گرین بره ها (Special Forces) جذب می کند و شرایطی مانند داشتن سابقه خدمت کافی و سطح درجه مشخص را در گزینش مطرح می کند. فرایند ارزیابی می تواند شامل ناوبری زمینی شبانه، ارزیابی های روانی و آزمون استقامت موسوم به The Long Walk (راه پیمایی 40 مایلی با کوله پشتی سنگین تحت محدودیت زمانی نامعلوم برای داوطلب) باشد. پس از قبولی، دوره آموزشی اپراتوری (Operator Training Course) حدود شش ماه ذکر شده که مهارت هایی مانند تیراندازی، تخریب و ورود (breaching)، ضدجاسوسی/حفاظتی و حفاظت شخصیت ها را پوشش می دهد.​

ماهیت بسیاری از عملیات های دلتا محرمانه می ماند، اما برخی ماموریت ها در منابع عمومی مطرح شده اند. بریتانیکا از Operation Eagle Claw (1980) به عنوان تلاش ناموفق برای حل بحران گروگان گیری ایران یاد می کند که به دلیل مشکلات/حادثه در بخش بالگردها شکست خورد و به کشته شدن 8 نفر انجامید و سپس به ایجاد یگان هوایی ویژه 160th SOAR (هواگردهای عملیات ویژه) انجامید. همچنین Operation Gothic Serpent در سومالی (1993) در منابعی مانند بریتانیکا و Military.com به عنوان رویدادی مرتبط با نبرد موگادیشو ذکر می شود که در آن دو اپراتور دلتا (رندی شوگارت و گری گوردون) پس از تلاش برای حفاظت از محل سقوط بلک هاوک، مدال افتخار دریافت کردند.​

هم بریتانیکا و هم Military.com تصریح می کنند که بخش بزرگی از جزییات ساختار، عملیات ها و حتی نام گذاری های داخلی دلتا به طور طبیعی طبقه بندی شده است و آنچه در فضای عمومی گفته می شود معمولاً از گزارش های رسانه ای، کتاب ها و روایت های اعضای سابق یا مواردی است که بعداً از حالت محرمانه خارج شده یا در منابع عمومی بازتاب یافته اند. بنابراین هر مقاله ای درباره دلتا فورس، ناچار باید بین داده های قابل استناد عمومی و خلأهای عمدی اطلاعاتی (به خاطر طبقه بندی) مرزبندی روشن داشته باشد.​