رائول، اسطوره رئال مادرید، وفاداری باشگاهی را کنار گذاشته و اعلام کرده که مسی را بالاتر از کریستیانو رونالدو و زین الدین زیدان قرار می دهد. در حالی که بسیاری از هواداران مادرید در بحث طولانی بهترین بازیکن تاریخ طرف رونالدو را گرفته اند، رائول جادوگر آرژانتینی را بر اسطوره پرتغالی ترجیح می دهد.

مسی روزگاری دردسر بزرگی برای رئال بود و نبردهای او با رونالدو همواره تماشایی بود. این دو ستاره طی دو دهه 13 توپ طلا را بین خود تقسیم کردند و استانداردهای بازی فردی را به سطحی بی سابقه رساندند.

هر دو در آغاز سال 2026 هنوز در اوج هستند: مسی با قراردادی در اینترمیامی تا سال 2028 در MLS بازی خواهد کرد و رونالدو با قرارداد دو ساله در النصر عربستان، فوتبال را پس از 42 سالگی ادامه می دهد.

رائول، که در 714 بازی برای رئال مادرید 323 گل زده، در دوران حضورش با ستاره های بزرگی مثل زیدان، رونالدو و فیگو بازی کرده، اما به اعتقاد او، مسی متفاوت است. طبق گزارش موندو دپورتیوو، او گفت:

من خوش شانس بودم که با بازیکنانی مثل زیدان، کریستیانو و فیگو بازی کنم، اما مسی بهترین است. او کاری می کند که غیرممکن ها آسان به نظر برسند، انگار با دوستانش در خیابان بازی می کند.

رائول همچنین به استعداد درخشان بارسلونا، لامین یامال، اشاره کرده که از 15 سالگی در سطح اول فوتبال ظاهر شده و اکنون با 18 سال سن، عنوان قهرمانی لالیگا و اروپا را در کارنامه دارد و در رأی گیری توپ طلا 2025 دوم شد. او می تواند آینده فوتبال اسپانیا را روشن کند، اما رائول معتقد است نباید فشار زیادی روی این جوان گذاشت: لامین استعداد زیادی دارد، اما نباید مهره کلیدی تیم ملی باشد. بازیکنان باتجربه تر باید او را همراهی کنند تا بتواند نقش اصلی را ایفا کند و فشار نجات تیم در هر بازی از دوش او برداشته شود.

یامال که بازیکن چپ پا و تکنیکی است، از همان ابتدای ورود به تیم اصلی بارسلونا با مسی مقایسه شده و با وجود تلاش برای ساختن مسیر خودش، سایه مسی هنوز سنگین است. با این حال، پیش بینی می شود یامال در آینده به چندین توپ طلا دست یابد، اما فعلاً مسی همچنان در صدر بهترین بازیکنان تاریخ باقی مانده است.