سرمربی پرتغالی دوباره به استقلال برگشته و حالا باید این تیم را آماده حضور در عرصه رقابت‌های داخلی و بین‌المللی بکند. ماموریتی که بسیار خطیر و البته دشوار تلقی می‌شود.

ریکاردو ساپینتو در لیگ بیست و دوم سرمربی استقلال بود و روزهای بسیار پرفراز و نشیبی را در این تیم سپری کرد. او در آخرین مسابقه‌ای که هدایت استقلال را بر عهده داشت، حاشیه‌ها را به اوج رساند و اتفاقاتی در جدال با پرسپولیس هنگام برگزاری فینال جام حذفی به وقوع پیوست که حتماً خودتان کاملاً آنها را به خاطر می‌آورید.

نکته جالب توجه اینجاست که محمد حسین مرادمند یکی از بازیکنان مورد علاقه ساپینتو، در آن مسابقه موفق به گلزنی شد. البته استقلال فینال جام حذفی را با نتیجه 2 بر یک به پرسپولیس واگذار کرد و جنجال ریکاردو ساپینتو کنار زمین تا مدت‌ها نقل محافل ورزشی بود ولی عملاً مرادمند به آخرین بازیکنی تبدیل شد که برای استقلال در دوره سرمربیگری این مرد پرتغالی موفق به گلزنی شده است.

بد نیست به این نکته هم اشاره کنیم که عارف غلامی نیز تابستان سال 1401 در جدال هفته دوم لیگ بیست و دوم با گلی که وارد دروازه ملوان انزلی کرد، به اولین گلزن استقلال در دوران سرمربیگری ریکاردو ساپینتو  بدل شد.