انسو فرناندس، ستاره چلسی، خود را یکی از گزینه های اصلی جانشینی لیونل مسی در تیم ملی آرژانتین می بیند. او قصد ندارد نقش شماره 10 افسانه ای را بر عهده بگیرد، اما آشکارا می گوید که از دریافت بازوبند کاپیتانی پس از مسی استقبال می کند. با نزدیک شدن مسی به آخرین جام جهانی دوران حرفه ای اش، این جایگاه دیر یا زود خالی خواهد شد.

اگرچه مسی هنوز حضورش در جام جهانی 2026 را قطعی نکرده اما انتظار می رود برای دفاع از عنوان قهرمانی در آمریکا، کانادا و مکزیک بار دیگر آلبی سلسته را همراهی کند.

مسی تاکنون 196 بازی ملی انجام داده، 115 گل به ثمر رسانده و آرژانتین را به دو قهرمانی کوپا آمریکا و قهرمانی تاریخی جام جهانی 2022 رسانده است. اما زمانی فرا می رسد که او از فوتبال ملی کناره گیری کند و فرد دیگری باید نقش رهبری تیم را بر عهده گیرد. فرناندس که در چلسی نیز گهگاه بازوبند را بسته، خود را برای این مسئولیت آماده می داند.

او در گفت وگو با GIVEMESPORT اظهار داشت: طبیعتاً رویای کاپیتانی آرژانتین را دارم، اما این تصمیم با من نیست و به کادر فنی بستگی دارد. البته که دوست دارم روزی بازوبند تیم ملی را ببندم. اینکه چه زمانی اتفاق بیافتد مشخص نیست؛ زمان و کادر فنی تصمیم گیرنده هستند. اما بی شک یکی از بزرگ ترین آرزوهای من است.

فرناندس که در 20 سالگی عنوان بهترین بازیکن جوان جام جهانی 2022 را به دست آورد، اکنون به دنبال تکرار آن موفقیت است. او می گوید: وظیف ما دفاع از عنوان قهرمانی است. مردم آرژانتین همیشه بیشتر می خواهند و بسیار پرشورند. ما باور داریم که شایسته حفظ تاج قهرمانی هستیم و تمام تلاش مان را برای یک تورنمنت موفق انجام می دهیم؛ یعنی تلاش برای قهرمانی دوباره.

یک قهرمانی دیگر می تواند جایگاه مسی را به عنوان بهترین بازیکن تاریخ بیش از پیش تثبیت کند؛ فرناندس و هم تیمی هایش نیز کاملاً آگاه اند که به پایان یکی از درخشان ترین دوران های فوتبالی نزدیک می شوند. آن ها مصمم اند یک جشن تاریخی دیگر رقم بزنند.

فرناندس ادامه می دهد: قهرمانی در گذشته قرار دارد و اکنون روی آینده تمرکز کرده ایم. می دانیم این احتمال وجود دارد که این آخرین جام جهانی مسی باشد؛ بنابراین به عنوان یک تیم تمام تلاش خود را می کنیم تا از عنوان مان دفاع کنیم.

مسی نیز در گفت وگو با اسپورت درباره وضعیتش در اینترمیامی و MLS توضیح داده است: نمی خواهم باری بر دوش تیم باشم. می خواهم از نظر بدنی کاملاً آماده باشم و بدانم که می توانم کمک کنم. فصل لیگ ما با اروپا متفاوت است و بازی های کمتری پیش از جام جهانی داریم. باید روزبه روز شرایط را بسنجیم تا ببینم در بهترین فرم هستم یا نه. البته، این جام جهانی است و همیشه هیجان انگیز خواهد بود، اما قدم به قدم پیش می روم.

لیونل اسکالونی، سرمربی آرژانتین، نیز تأکید کرده که مسی تا هر زمان که بخواهد می تواند در تیم ملی بازی کند. عملکرد مسی در اینترمیامی در سال 2025 و رساندن تیم به فینال MLS Cup نیز نشان داده که جادوی او همچنان پابرجاست.