امید نورافکن، هافبک تیم ملی، پیش از رویارویی با ازبکستان در فینال جام چهارجانبه العین، ضمن ابراز اطمینان از آمادگی تیم، به داوری های گذشته به ضرر ایران در تقابل با این حریف اشاره کرد. او همچنین دلیل عدم محک تیم ملی مقابل تیم های طراز اول دنیا مانند برزیل و اسپانیا را مشکلات تحریم و فدراسیون دانست.

نورافکن ابتدا با اشاره به دو تقابل اخیر دو تیم اظهار داشت: صددرصد آماده این بازی هستیم. ما در هر دو دیداری که در ازبکستان داشتیم، ده نفره شدیم و داوری به ضرر ما بود. یک پنالتی مان هم گرفته نشد. در فینال کافا هم همین اتفاق ها تکرار شد و همه دیدند داوری کاملاً به سود آنها بود. با این حال فردا آماده ایم که خوب بازی کنیم و برنده باشیم.

او درباره کیفیت رقیب نیز توضیح داد: بازی ازبکستان را آنالیز کردیم و تیم فوق العاده سرحال و خوبی نشان دادند. سه چهار موقعیت صددرصد گل داشتند که تبدیل به گل نشد. همین نشان می دهد ازبکستان وضعیتش از تیم ملی مصر هم بهتر است.

نورافکن در پاسخ به اینکه آیا تیم ملی فردا هجومی تر بازی خواهد کرد گفت: من نظر خودم را می گویم. مدل بازی ما در جام جهانی چه باید باشد؟ همان را باید بازی کنیم. فردا هم مثل همیشه طبق همان فلسفه ای که در این مدت کار کردیم جلو می رویم. تفاوت فقط این است که این بار باید بازی را ببریم.

هافبک تیم ملی درباره شرایط خودش عنوان کرد: اولین اردویم در تیم ملی سال 2017 بود. از آن زمان تمام تمرینات را با علاقه و تمام وجودم انجام دادم. برای من بازی ملی فرق ندارد؛ رسمی یا دوستانه یا جام جهانی. مردم همیشه حمایت می کنند و انتظار دارند تیم ملی برنده شود.

او درباره دیدارهای اخیر تیم ملی مقابل تیم های آفریقایی هم گفت: مردم شاید از کیپ وِرد یا تانزانیا اطلاعات زیادی نداشته باشند اما این ها تیم های خوب آفریقا هستند. مقابل ما خوب بازی کردند و مالکیت هم بیشتر دست آنها بود، ولی ما توانستیم بازی را ببریم.

نورافکن درباره وضعیت ایران در گروه جام جهانی اظهار داشت: الان نمی شود جواب قطعی داد چون ما بازی دوستانه آن چنانی نداشتیم که ببینیم مقابل برزیل، اسپانیا، ایتالیا، انگلیس یا آلمان قدرت دفاعی مان چطور است. دلایل خودش را دارد؛ تحریم هستیم و مسئله به فدراسیون ربطی ندارد. توان اینکه با کشورهای بزرگ بازی کنیم وجود ندارد و همه این را می دانند و نمیتوان بر کسی خرده گرفت. امیدوارم شرایط بهتر شود و بازی های دوستانه بهتری داشته باشیم.

در پایان، نورافکن درباره حضور گالیاردی، مربی ایتالیایی جدید تیم ملی عنوان کرد: ایشان تازه اضافه شده اند اما از همین مدت کم هم کمک کردند. در یکی دو روز اخیر نکاتی درباره ازبکستان به من گفت. مربی باهوشی است.