دنی مورفی، ستاره پیشین تیم ملی انگلیس و لیورپول، در گفت وگویی اختصاصی با وبسایت گل، به دفاع تمام قد از جود بلینگام پرداخت و شایعات اخیر درباره شخصیت او را بی اساس خواند. مورفی تأکید کرد که ستاره رئال مادرید همان روحیه و انگیزه ای را دارد که بازیکنانی چون وین رونی و استیون جرارد را به اسطوره تبدیل کرد.

بلینگام پس از خط خوردن از فهرست اخیر تیم ملی انگلیس با انتقادهایی درباره رفتار درون زمینی اش روبه رو شد. توماس توخل، سرمربی تیم ملی، گفته بود برای حفظ انسجام تیمی به آرامش در اردو نیاز دارد، اما کارشناسان معتقدند تصمیم او صرفاً به دلیل عمل جراحی شانه و ناآمادگی بدنی بلینگام بوده است. این ستاره 22 ساله همچنان یکی از مهره های کلیدی سه شیرها برای جام جهانی آینده به شمار می رود.

مورفی در پاسخ به این انتقادها گفت: من با بازیکنانی مثل رونی و جرارد بازی کرده ام. هر دوی آن ها اعتمادبه نفس و آتشی در وجودشان داشتند که باعث می شد از بقیه متمایز شوند. بلینگام هم همین ویژگی را دارد. کسی که در نخستین فصل حضورش در رئال مادرید چنین درخششی دارد، بدون شک از جنس قهرمان است. کمی غرور و جسارت، نقطه ضعف نیست؛ ویژگی یک بازیکن بزرگ است.

او ادامه داد: این حرف که تیم بدون او بهتر بازی می کند، واقعاً بی معنی است. بله، انگلیس بازیکنان خوبی دارد، اما بلینگام بازیکنی است که تفاوت ایجاد می کند. شما بدون باور و شخصیت قوی نمی توانید در رئال مادرید چنین عملکردی داشته باشید. امیدوارم همین طرز فکر را حفظ کند، چون همین است که او را در میان بهترین های جهان قرار داده.

مورفی درباره شایعات مربوط به اخلاق بلینگام نیز گفت: این حرف ها درباره رفتار او اغراق آمیز است. من بازی های انگلیس را زیاد دنبال کرده ام و او از نظر روحیه، انگیزه و تأثیرگذاری بهترین بازیکن زمین است. اگر یازده بازیکن مثل بلینگام داشتیم، احتمالاً همه جام ها را می بردیم!

او افزود: اینکه او زیاد مصاحبه نمی کند یا گاهی در زمین پرخاشگر است، بخشی از شخصیت رقابتی اوست. همین انرژی است که از او یک بازیکن متفاوت می سازد. حتی بازیکنان دیگر مثل جردن هندرسون هم از روحیه حرفه ای او تمجید کرده اند. این داستان ها درباره رفتار بلینگام فقط شایعات اغراق شده است.

مورفی در پایان گفت: حضور بلینگام در ترکیب اصلی، شانس قهرمانی انگلیس در جام جهانی را دوچندان می کند. او بازیکنی است که می تواند نتیجه را تغییر دهد و تیم را به جلو ببرد. به جای انتقاد، باید قدر چنین استعدادی را بدانیم.

انگلیس در اولین دیدار وقفه ملی، بدون حضور بلینگام و با مصدومیت هری کین، موفق شد ولز را با نتیجه 3 بر 0 در ومبلی شکست دهد. سه شیرها حالا آماده دیدار با لتونی هستند و در صورت پیروزی، صعود خود به جام جهانی 2026 را قطعی خواهند کرد؛ تورنمنتی که بلینگام و هم تیمی هایش امیدوارند پس از شش دهه، جام قهرمانی را به خانه برگردانند.