به نقل از washingtonpost، به عنوان متخصص سرطان شناسی، بارها با پرسش هایی از سوی خانواده و دوستان درباره تورم غدد لنفاوی مواجه شده ام. حتی برای خود من نیز گاهی این نگرانی ایجاد می شود که شاید چنین علائمی نشانه ای از سرطان باشند. با این حال، باید توجه داشت که در اغلب موارد، تورم غدد لنفاوی ناشی از عفونت یا التهاب بوده و جای نگرانی ندارد.

در یک مطالعه انجام شده در انگلستان، پژوهشگران سوابق پزشکی حدود 8000 بیمار مبتلا به سرطان های تومور جامد را بررسی کردند تا مشخص شود چه علائمی منجر به تشخیص بیماری شده اند. رایج ترین نشانه ها به ترتیب عبارت بودند از:

توده در پستان

علائم دستگاه ادراری مانند دشواری در دفع ادرار یا بی اختیاری

تغییر در عادات روده ای

سرفه

ایجاد خال های غیرطبیعی

تنگی نفس

خون ریزی مقعدی

وجود خون در ادرار

درد شکمی

این یافته ها با شیوع بالای سرطان های پستان، پروستات، ریه، پوست و روده بزرگ در سطح جهانی هم خوانی دارند. البته باید توجه داشت که بسیاری از این علائم ممکن است ناشی از عوامل خوش خیم نیز باشند؛ برای مثال، کیست های غیرسرطانی می توانند موجب ایجاد توده در پستان شوند یا بواسیر ممکن است منجر به خون ریزی مقعدی شود.

در ادامه، چهار علامت شایع که اغلب موجب نگرانی افراد می شوند، همراه با ویژگی هایی که ممکن است نشانه ای از سرطان باشند، بررسی می شوند:

1. تورم غدد لنفاوی

مطالعه ای در هلند نشان داد که از میان بیش از 2500 بیمار مراجعه کننده به پزشک به دلیل تورم غدد لنفاوی، تنها حدود 1 درصد مبتلا به سرطان بودند. غدد لنفاوی ناشی از عفونت معمولاً دردناک بوده و پس از رفع عفونت، به تدریج کوچک می شوند. در مقابل، غدد لنفاوی سرطانی معمولاً بدون درد، سفت، ثابت و در حال رشد هستند. اگر اندازه غده بیش از 2.5 سانتی متر باشد یا به سرعت بزرگ شود، احتمال بدخیمی افزایش می یابد و ممکن است نیاز به نمونه برداری وجود داشته باشد.

2. تغییر در عادات روده ای

تغییرات موقت در عملکرد روده، به ویژه در شرایطی مانند سفر، طبیعی است. اما تغییرات پایدار و غیرعادی می توانند نشانه ای هشداردهنده باشند. در مطالعه ای روی بیماران زیر 50 سال مبتلا به سرطان روده بزرگ، بیش از نیمی از آن ها تغییر در عادات روده ای و خون ریزی مقعدی را گزارش کرده بودند. این علائم معمولاً حداقل دو ماه ادامه داشته اند. تحلیل های گسترده تر نیز نشان داده اند که علائم سرطان روده بزرگ به طور میانگین حدود شش ماه پیش از تشخیص وجود داشته اند. توصیه می شود در صورت تداوم علائم بیش از دو ماه، به پزشک مراجعه شود.

3. کاهش وزن ناخواسته

نوسانات جزیی وزن بدن معمولاً طبیعی هستند، اما کاهش وزن قابل توجه بدون دلیل مشخص می تواند نگران کننده باشد. در یک مطالعه طولانی مدت روی بیش از 150 هزار متخصص سلامت، مشخص شد افرادی که 10 درصد یا بیشتر از وزن بدن خود را از دست داده بودند، در سال بعد با احتمال بیشتری به سرطان مبتلا شدند. این ارتباط به ویژه در مورد سرطان های دستگاه گوارش فوقانی مانند مری، معده، کبد و پانکراس مشهود بود.

4. سرفه مزمن

سرفه پس از عفونت های ویروسی تنفسی شایع است، اما سرفه ای که بیش از هشت هفته ادامه داشته باشد باید جدی گرفته شود. در مطالعه ای روی بیماران مبتلا به سرطان ریه، سرفه رایج ترین علامت اولیه بود. اگرچه تنها درصد کمی از مراجعه کنندگان با سرفه مزمن به پزشک، در نهایت مبتلا به سرطان ریه تشخیص داده می شوند، اما در افراد مسن با سابقه سیگار کشیدن، این احتمال بیشتر است.

جمع بندی

اگرچه بسیاری از علائم ذکرشده ممکن است ناشی از عوامل غیرسرطانی باشند، اما در صورت تداوم، شدت یافتن یا غیرعادی بودن آن ها، مراجعه به پزشک ضروری است. تشخیص زودهنگام، کلید موفقیت در درمان سرطان است.