به نقل از تسنیم، جنگل های ارسباران، یکی از ارزشمندترین رویشگاه های طبیعی ایران به شمار می روند؛ گستره ای سرسبز و کوهستانی که به دلیل تنوع کم نظیر گیاهی و جانوری، بهشت پژوهشگران محیط زیست و مقصد طبیعت گردان داخلی و خارجی است. این جنگل ها با داشتن بیش از هزار گونه گیاهی و ده ها گونه جانوری نادر، از جمله زیستگاه های مهم قفقاز جنوبی محسوب می شوند و نقش حیاتی در توازن اکولوژیکی منطقه دارند.

با چنین ویژگی هایی، ارسباران سال هاست در کانون توجه کارشناسان و نهادهای ملی و بین المللی قرار گرفته است. پس از موفقیت ایران در ثبت جهانی جنگل های هیرکانی در فهرست میراث طبیعی یونسکو، وزارت میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع دستی تلاش دارد تا پرونده جنگل های ارسباران را نیز برای ثبت جهانی آماده کند؛ اقدامی که در صورت تحقق، جایگاه ایران را در میان دارندگان میراث طبیعی ارزشمند جهان بیش از پیش تقویت خواهد کرد.

اهمیت این موضوع تنها به جنبه های زیست محیطی محدود نمی شود؛ ثبت جهانی یک اثر طبیعی نه تنها موجب حفاظت پایدار از آن می شود، بلکه به ارتقای جایگاه بین المللی کشور، جذب گردشگر و توسعه پایدار منطقه نیز کمک شایانی خواهد کرد. از همین رو، موضوع ثبت جهانی جنگل های ارسباران اکنون به یکی از محورهای اصلی فعالیت های وزارت میراث فرهنگی تبدیل شده است.

در رابطه با این موضوع، دکتر علی دارابی قائم مقام وزیر میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع دستی به تسنیم می گوید: جنگل های ارسباران به دلیل اینکه یک سری مداخلات داخل آن وجود دارد، هنوز ثبت جهانی نشده است. یکی از مواردی که یونسکو ثبت یک اثر را رد می کند، دخالت های انسانی ( ساخت و ساز) داخل یک اثر طبیعی است که این مورد را در جنگل ها ارسباران شاهد هستیم.

وی افزود: این منطقه یک سری کار حفاظتی نیاز دارد که هم محیط زیست و هم منابع طبیعی انجام دهند و ما ثبت آن را مطرح کنیم. این پرونده یک بار در یونسکو مطرح و به دلیل همین دخالت های انسانی رد شده است لذا این بار باید کاملاً مطئمن باشیم که نقص ها برطرف شده است.

قائم مقام وزیر میراث فرهنگی، گردشگری و صنایع دستی تاکید کرد: شخص رییس جمهور نیز بر روی این مسئله تاکید زیادی دارند و ما هم پیگیر هستیم که هرچه زود پرونده آماده شود و آن را ارائه دهیم.