علیرضا اکبرپور، بازیکن پیشین استقلال در گفت وگو با ایسنا در ارزیابی از عملکرد تیم ملی ایران برابر ازبکستان در فینال کافا، اظهار کرد: نایب قهرمانی در کافا نتیجه خوبی برای ایران نبود و انتظار قهرمانی از تیم ایران می رفت. ازبکستان جزو تیم هایی است که نسبت به سال های گذشته پیشرفت کرده و نفرات خوبی دارد. البته تیم ما به دلیل اخراجی که در ابتدای بازی داشت شرایط برایش سخت شد و نتوانست عملکردی که دوست داشت را به نمایش بگذارد. او در پاسخ به این پرسش که آیا کافا محک خوبی برای آماده سازی تیم ملی بود یا خیر؟ گفت:برای نفرات جدیدی که به تیم ملی اضافه شده بودند محک خوبی بود و کادر فنی توانست شرایط آن ها را بسنجد و مورد ارزیابی قرار دهد اما ضعف در دفاع انفرادی و تیمی سبب شد تا ما از تیم هایی همچون افغانستان گل بخوریم.بازیکن پیشین تیم ملی فوتبال تصریح کرد در این جام گل هایی خوردیم که نباید می خوردیم و نشان از آن داشت که در دروازه ضعف داریم و غیبت بیرانوند این ضعف را کاملا نشان داد.

اکبرپور ادامه داد: این تورنمنت، تورنمنتی نبود که تیم ایران را محک بزند و فقط برای ارزیابی و محک بازیکنان جدید تیم ملی خوب بود اما اگر بخواهیم با این تورنمنت قدرت تیم خود را در جام جهانی بسنجیم تورنمنت راضی کننده ای نبود و باید برابر تیم های قوی تر و بزرگ تر محک بخوریم.او تاکید کرد:این تورنمنت از این جهت حائز اهمیت بود که اگر قرار است برای جام جهانی تیم ملی پوست اندازی کند، نفرات بهتری برای جایگزینی هست یا خیر؟ این تورنمنت برای نشان دادن نقاط ضعف و قوت بازیکنان جدید تیم ملی خوب بود.

بازیکن پیشین تیم ملی فوتبال خاطرنشان کرد: در جام جهانی ما نباید به این شکل که در کافا بازی کردیم ظاهر شویم، افغانستان تیمی نیست که ما از آن گل بخوریم. البته برابر ازبکستان نیز به دلیل این که از ابتدای بازی 10 نفره شدیم دست مربیان و بازیکنان بسته شد و فشار روی تیم ایران زیاد بود. هرچند به اعتقاد من ازبکستان بازی قابل قبولی را به نمایش گذاشت و بازیکنان خوبی داشت.اکبرپور اظهار کرد: تورنمنت کافا در مجموع محک خوبی برای ارزیابی تیم ملی برای جام جهانی نبود اما برای ارزیابی بازیکنان جدید تیم ملی محک خوبی بود.او گفت: شرایط تیم ملی در جام جهانی کاملا فرق می کند و باید در تمام پست ها به ویژه دروازه قویتر ظاهر شویم و با اضافه کردن بیرانوند مشکل دروازه را حل کنند.

ما تصور می کنیم در جام جهانی با صعود به مرحله بعد شق القمر می کنیم و فکر و ذکر همه این است که از مرحله خودمان یک مرحله بالاتر برویم در حالی که نباید این طور باشد و باید به فکر صعود به مراحل بالاتر باشیم و حتی در صورت امکان جزو 4 تیم برتر قرار بگیریم.بازیکن پیشین تیم ملی فوتبال در پایان در پاسخ به این پرسش که آیا تصور کنید با قلعه نویی در جام جهانی بتوانیم موفق عمل کنیم یا خیر؟ افزود قلعه نویی چندین سال است که تیم در اختیارش بوده و مربی باتجربه ای است. او تیم و بازیکنان را می شناسد و به جز قلعه نویی برای تیم ملی کسی را نمی بینم.