شروع هر فصل لیگ برتر، همیشه برای هواداران استقلال و پرسپولیس اهمیت ویژه‌ای داشته است. بازی اول می‌تواند مسیر تیم را هموار کند یا از همان ابتدا فشار را بر دوش مربی و بازیکنان بیندازد. نگاهی به آمار و نتایج افتتاحیه‌های این دو تیم در ۲۴ دوره گذشته لیگ برتر نشان می‌دهد هر کدام رکوردهای خاص خود را دارند و لیگ بیست و پنجم هم می‌تواند برگی تازه به این کارنامه‌ها اضافه کند.

آبی‌پوشان پایتخت لیگ بیست و پنجم را با بازی خارج از خانه مقابل تراکتور آغاز می‌کنند؛ سومین فصل پیاپی که استقلال لیگ را دور از تهران استارت می‌زند. این در حالی است که تاریخ نشان داده استقلال هیچ‌گاه قهرمان لیگی نشده که افتتاحیه‌اش خارج از خانه باشد. استقلال در ۱۶ دوره ابتدایی لیگ هرگز در بازی اول فصل شکست نخورد، اما در ۹ دوره اخیر فقط ۴ برد داشته که ۲ تای آن مقابل تیم‌های تازه‌واردی مثل مس رفسنجان و هوادار رقم خورده است. آنها در همین بازه سه بار باخته‌اند و در ۴ افتتاحیه هم موفق به گلزنی نشده‌اند. با این حال، آبی‌ها نشان داده‌اند در سال‌های اخیر توانسته‌اند بخشی از اقتدار گذشته را برگردانند؛ چرا که ۴ تا از ۵ افتتاحیه آخرشان را با پیروزی پشت سر گذاشته‌اند.

به طور کلی، استقلال در هفته اول تاریخ لیگ برتر ۱۵ برد، ۶ مساوی و تنها ۳ باخت دارد؛ رکوردی که هیچ تیمی به آن نرسیده است. در بازی‌های خارج از خانه نیز کارنامه استقلال شامل ۶ برد، ۲ مساوی و ۲ باخت می‌شود. شکست در آبادان برابر صنعت نفت در لیگ هفدهم و شکست مقابل ماشین‌سازی در تبریز در لیگ نوزدهم تنها ناکامی‌های استقلال به‌عنوان مهمان در افتتاحیه‌ها بوده است. یکی از نکات جالب مربوط به عملکرد سرمربیان خارجی استقلال در بازی‌های نخست است. در حالی که مربیان ایرانی کارنامه بهتری دارند، خارجی‌ها اغلب با ناکامی آغاز کرده‌اند: یک برد (کخ در لیگ دوم)، یک مساوی (شفر در لیگ هجدهم) و دو شکست (استراماچونی و ساپینتو). استقلال در سه افتتاحیه آخر با مربیان خارجی هیچ‌گاه برنده نشده و باید دید در لیگ بیست و پنجم، آیا این روند شکسته می‌شود یا خیر.

در سوی دیگر، پرسپولیس لیگ جدید را در تهران و برابر فجرسپاسی آغاز خواهد کرد. سرخ‌پوشان در مجموع ۱۳ برد، ۹ مساوی و ۲ شکست در بازی‌های افتتاحیه دارند. این آمار اگرچه کمی ضعیف‌تر از استقلال است، اما یک ویژگی ویژه دارد؛ پرسپولیس در ۱۸ فصل اخیر لیگ برتر هرگز در بازی اول شکست نخورده است. آخرین باخت آنها به هفته نخست لیگ ششم مقابل ابومسلم برمی‌گردد؛ دیداری که شاگردان مصطفی دنیزلی در مشهد ۳ بر ۲ مغلوب شدند. از آن زمان تاکنون، پرسپولیس در ۱۸ افتتاحیه ۱۱ بار برنده شده و ۷ بار هم مساوی کرده است. این رکورد بی‌نظیر باعث شده سرخ‌ها بهترین تیم تاریخ لیگ برتر از حیث نباختن در هفته نخست باشند.

یکی از خاطره‌انگیزترین افتتاحیه‌های پرسپولیس به لیگ سوم برمی‌گردد؛ جایی که آنها در ورزشگاه آزادی با نتیجه عجیب ۸ بر ۲ پگاه رشت را شکست دادند و پرگل‌ترین شروع تاریخ لیگ را رقم زدند. رکورد دیگری که پرسپولیس به نام خود ثبت کرده، گلزنی در تقریباً تمام افتتاحیه‌هاست. آنها تنها در دو فصل (لیگ بیستم برابر سایپا و لیگ بیست و دوم برابر ذوب‌آهن) موفق به گلزنی نشدند که هر دو بار هم یحیی گل‌محمدی سرمربی تیم بود. پرسپولیس در ۶ فصل اخیر روند جالبی داشته است: برد، مساوی، برد، مساوی، برد، مساوی. حالا برابر فجرسپاسی باید دید آیا این الگو ادامه پیدا می‌کند یا نه. جالب اینکه پرسپولیس یک بار دیگر هم لیگ را با فجرسپاسی آغاز کرده بود؛ لیگ پنجم که بازی دو تیم در حافظیه با گل دقیقه ۹۰ علی علیزاده به تساوی ۲ بر ۲ رسید.

در یک نگاه کلی، استقلال با ۱۵ برد رکورددار بیشترین پیروزی در افتتاحیه‌های لیگ برتر است، اما پرسپولیس با ۱۸ فصل متوالی بدون شکست رکورد بی‌نظیری دارد که هیچ تیمی به آن نزدیک هم نشده است. استقلال در شروع فصل‌ها گاهی قدرتمند و گاهی پرنوسان بوده، در حالی که پرسپولیس نشان داده دست‌کم شکست در بازی نخست برایش تبدیل به عادت نشده است.

این تفاوت رویکرد شاید بازتابی از شخصیت تاریخی دو باشگاه باشد؛ استقلال که همواره به‌دنبال شروعی پرهیجان و پرگل بوده و پرسپولیس که تلاش کرده با ثبات بیشتری فصل را کلید بزند. حالا در لیگ بیست و پنجم، هواداران هر دو تیم چشم‌انتظارند ببینند آیا استقلال می‌تواند طلسم ناکامی‌های اخیر مربیان خارجی‌اش در افتتاحیه را بشکند و پرسپولیس می‌تواند رکورد نباختنش را به ۱۹ فصل متوالی برساند یا نه.