در اخبار مربوط به قراردادهای نجومی بازیکنان لیگ بسکتبال آمریکا (NBA) اغلب شنیده می‌شود که می‌گویند؛ «بازیکنان هاکی در مقایسه با آنها فقط فقیر به‌ نظر می‌رسند!» هیچ بازیکنی در  لیگ هاکی آمریکا (NHL) در سال‌های آینده به درآمد 30 میلیون دلار در سال نخواهد رسید، در حالی که در NBA چنین قراردادهایی اکنون برای بازیکنان درجه دوم عادی شده است.

در مقایسه با سایر ورزش‌های جهان، اکثر ستارگان NHL هنوز درآمد بسیار خوبی دارند که از بسیاری از بازیکنان فوتبال لالیگا، بوندس‌لیگا و سری‌ A پیشی می‌گیرد؛ البته این موضوع فعلاً فقط برای تعداد محدودی از بازیکنان هاکی صدق می‌کند. بسیاری از جایگاه‌های فهرست حقوق به بازیکنان تازه‌کار و با حداقل قرارداد اختصاص یافته است؛ کسانی که در طول 20 سال، حداکثر حقوق‌شان تنها اندکی افزایش یافته است (از 925 هزار دلار به 950 هزار دلار)، در حالی که سقف حقوق و هزینه‌های زندگی بسیار بیشتر رشد کرده است. این بازیکنان بیشتر از یک فرد معمولی آمریکایی و اروپایی درآمد دارند اما دوره حرفه‌ای‌شان بسیار کوتاه‌تر است.

یک بازیکن NHL تنها با حقوق ثابت زندگی نمی‌کند؛ توافق جمعی لیگ، مزایای متعددی برای بازیکنان فراهم کرده از جمله پاداش‌های پلی‌آف (که معمولاً کم هستند و کمتر به آنها اشاره می‌شود)، اقامت رایگان در هتل برای بازیکنانی که از باشگاه‌های سطح پایین‌تر به تیم اصلی دعوت می‌شوند و بلیت‌های رایگان بازی‌های خانگی برای اعضای خانواده. افزون بر این، مزایای مالی ملموسی نیز وجود دارد که برای بسیاری آشناست؛ حقوق روزانه.

آمریکایی‌ها مردمی سیار هستند و سفرهای کاری برای‌شان عادی است؛ از این رو حقوق روزانه برای‌شان اهمیت زیادی دارد. برای مثال، بسیاری از سیاستمداران ایالتی هنگام برگزاری جلسات مجلس قانونگذاری حقوق روزانه دریافت می‌کنند. در برخی ایالت‌ها نمایندگان اصلاً حقوق ثابت ندارند و فقط همین حقوق روزانه را می‌گیرند؛ مثلاً در نیومکزیکو این مبلغ 191 دلار است اما کالیفرنیا علاوه بر حقوق سالانه چشمگیر 128 هزار دلاری، به اعضای کنگره خود روزانه 214 دلار نیز پرداخت می‌کند.

برای مک‌دیوید، کوچروف و همکاران‌شان این پرداخت‌ها بیشتر مثل «شیر برای بچه‌ها» است، چرا که درآمدهای تبلیغاتی و بازاریابی‌شان بسیار بالاست؛ اما آن دسته از بازیکنانی که پیشتر به آنها اشاره شد، حقوق روزانه را بسیار جدی می‌گیرند. در NHL کنونی، این مبلغ حدود 135 دلار و در روزهای بازی حدود 70 دلار است، زیرا تیم‌ها ناهار بازیکنان را فراهم می‌کنند. این پول نقدی پرداخت می‌شود و نکته مهم اینکه مشمول مالیات نیست.

در سال 2015 شان اوری، بازیکن جنجالی و افسانه‌ای در ستونی برای Players Tribune درباره زندگی در NHL نوشت: «وقتی در NHL بودم، در طول اردوی تمرینی و سفرها هر روز 96 دلار حقوق روزانه می‌گرفتیم. پس برای پیش‌فصل 2 هزار و 280 دلار دریافت کردم. تقویم NHL شامل 41 بازی خارج از خانه است؛ اگر در غرب بازی کنید و برنامه سختی داشته باشید، می‌توانید بیش از 100 روز را در سفر باشید. پس در طول فصل می‌توان حدود 12 هزار و 500 دلار حقوق روزانه دریافت کرد که معاف از مالیات است و بدون هیچ کم و کاستی می‌شود روی این پول حساب کرد.»

فرض بر این است که این حقوق را صرف غذا، سرگرمی و هزینه‌های روزمره می‌کنید اما شان اوری درباره دوره بازی در تیم رنجرز چنین می‌گوید: «ما را با اتوبوسی لوکس با صندلی‌های چرمی، نوشیدنی و تنقلات به فرودگاه می‌بردند؛ همه با هزینه باشگاه. خدمه چارتر ما را می‌شناختند و چای از قبل آماده بود. در کشتی منتظرمان بودند و ناهار و ساندویچ هم به ما می‌دادند و اغلب آنها را با خود می‌بردیم. صبح‌ها صبحانه‌ای عالی در هتلی پنج‌ ستاره می‌خوردیم که هزینه‌اش را باشگاه می‌پرداخت. بعد از گرم کردن به هتل برمی‌گشتیم و ناهار شامل پاستا، ماهی سالمون و سالادهای متنوع آماده بود. بعد از آن می‌توانستیم چرت بزنیم. پس از بازی، پاستا و پیتزا برای‌مان می‌آوردند و آماده پرواز به شهر جدید می‌شدیم. به همین خاطر من حتی به حقوق روزانه‌ام دست نمی‌زدم.» به گفته شان، بازیکنی که حتی به حقوق روزانه‌اش دست نزند، در طول 10 سال بازی حرفه‌ای می‌تواند حدود 100 هزار دلار پس‌انداز کند.

با این حال همیشه این‌طور نبوده است. وقتی لیگ برای نخستین بار حقوق روزانه را معرفی کرد، حمایت‌ها به این شکل نبود و این پول‌ها صرف امور دیگر می‌شد. اسکاتی بومن گفته است: «بازیکنان مجبور بودند غذای‌شان را خودشان بخرند و بیشتر وقت‌شان را در کافه‌ها می‌گذراندند. حالا تیم‌ها بسیار بهتر از قبل عمل می‌کنند.» زمانی که این مربی افسانه‌ای در سال 1967 وارد لیگ شد، حقوق روزانه فقط 18 دلار بود. حالا اما همان‌طور که شان اوری می‌گوید، مشکلی با غذا وجود ندارد و این پول می‌تواند صرف کارهای دیگر شود. 

مثلاً جیک دبروسک، بازیکن ونکوور در سال 2015 وقتی تازه توسط تیم بوستون انتخاب شده بود و به اردو می‌آمد، درباره حقوق روزانه گفت: «قبل از شروع اردو، پاکتی حاوی حقوق دو هفته قبل به من دادند. من و زک سنیشین که او هم انتخاب اول بود، خیلی خوشحال شدیم و فکر کردیم؛ "وای، می‌توانیم یک پلی‌استیشن بخریم!" البته همه پول را بلافاصله خرج کردیم.» جیک ادامه داد: «چند نفر به من گفتند بیشتر مراقب باشم و آن پول را برای تمرین تابستان یا تعطیلات نگه دارم. حالا کمی حساب و کتاب داریم اما خوب است چند پاکت برای روز مبادا کنار بگذاریم.» به طور کلی، پیدا کردن چنین پاکتی برای یک بازیکن NHL مثل پیدا کردن اسکناس 100 دلاری در جیب کت زمستانی است.

حقوق NHL در سال‌های آینده افزایش خواهد یافت اما به راحتی می‌توان تصور کرد که بازیکنی که در سن 26 یا 27 سالگی وارد لیگ شده و پیشتر با حقوق کمی در AHL بازی کرده است، با دقت این پول نقد را پس‌انداز می‌کند؛ پولی که در سال‌های آینده می‌تواند برایش بسیار سودمند باشد.

انتهای پیام/