نیروی دریایی آمریکا، در همکاری با شرکت Skydweller Aero، اخیراً پرواز آزمایشی بدون سرنشین پهپاد خورشیدی Skydweller را انجام داد که به مدت 73 ساعت بدون بازگشت به زمین در آسمان باقی ماند.

در طول این آزمایش 9 روزه، مسئولان مرکز فرماندهی هوایی نیروی دریایی (NAWCAD) پهپاد را به مدت تقریبی 220 ساعت به پرواز درآوردند که طولانی ترین دوره بدون وقفه آن، سه روز بود. در این مدت، پهپاد با استفاده از پنل های خورشیدی در طول روز باتری های خود را شارژ کرده و در شب بدون توقف به پرواز ادامه داد.

دریادار تاد ایوانز، فرمانده NAWCAD، گفت: این نمایش نمونه ای بارز از همکاری NAWCAD با صنعت برای ارائه آنچه ناوگان نیاز دارد، است. همچنین نشان دهنده عمق فنی نیروی کار ما و توانایی مان در تبدیل ایده ها به قابلیت های عملیاتی است.

پهپاد Skydweller از فیبر کربن ساخته شده و دارای طول بال هایی برابر با هواپیمای بویینگ 747 است. پنل های خورشیدی تقریباً در تمام بخش های قابل مشاهده این هواپیما نصب شده اند. به گفته شرکت سازنده، این پهپاد می تواند بین 30 تا 90 روز بدون نیاز به فرود در آسمان باقی بماند.

پهپاد Skydweller توانایی رسیدن به ارتفاع 45 هزار پایی را دارد، اما معمولاً در طول روز در ارتفاعی بین 24600 تا 34400 پا پرواز می کند. در شب، برای صرفه جویی در مصرف انرژی، ارتفاع خود را به محدوده ای بین 4900 تا 9800 پا کاهش می دهد.

قدرت پهپاد Skydweller در توانایی آن برای ارائه نظارت مداوم بر مناطق حساس نهفته است؛ مناطقی که ممکن است نیازمند واکنش های سریع و تخصصی باشند.

آزمایش های پهپاد Skydweller از سال 2020 آغاز شد، زمانی که NAWCAD به دنبال راه حلی برای چالش های فرماندهی جنوبی ایالات متحده (SOUTHCOM) در زمینه امنیت مرزی و قاچاق مواد مخدر بود. قرار است تابستان امسال آزمایش های بیشتری در حوزه مسئولیت SOUTHCOM انجام شود.