فستیوال سن فرمین، یکی از هیجان انگیزترین و جنجالی ترین جشن های گاوبازی در جهان به شمار می رود که هر ساله از تاریخ 6 تا 14 ژوییه، یعنی در ابتدای فصل تابستان، در شهر پامپلونا واقع در شمال اسپانیا برگزار می شود. در این ایام، هزاران نفر از نقاط مختلف جهان به این شهر کوچک سفر می کنند تا هیجان دویدن هم زمان با گاوهای وحشی را تجربه نمایند.

داستان این مراسم به دوران کهن بازمی گردد؛ سن فرمین مبلغی مسیحی بود که به دلیل تبلیغ آیین مسیحیت توسط رومی ها گردن زده شد. سپس پیکر بی جان او را به گاوی بستند و از میان خیابان های شهر پامپلونا عبور دادند. در میانه این حادثه تلخ، بانویی شجاع با پیراهنی سفید به سمت گاو رفت و با تمام توان کوشید تا آن را متوقف سازد. از همین واقعه، رسم پوشیدن لباس سفید و بستن دستمال قرمز بر گردن در جشنواره سن فرمین شکل گرفت؛ به نشانه احترام و بزرگداشت آن بانوی دلیر.

هر روز رأس ساعت 8 صبح، شرکت کنندگان با لباس سفید و دستمال های قرمز به میدان اصلی شهر می آیند. ابتدا گرد هم جمع می شوند، دستمال های خود را در هوا تکان می دهند و سرود مذهبی ویژه ای را هم خوانی می کنند تا آمادگی لازم برای آغاز مراسم ایجاد گردد. سپس گروهی از نوازندگان و طبل زن ها با شور و هیجان وارد میدان شده و با قدرت به نواختن می پردازند؛ ضرب آهنگ طبل ها و صدای شیپورها فضایی پرشور و مهیج ایجاد می کند که تا ساعت ها ادامه دارد.

با شنیده شدن صدای شلیک توپ، به نشانه شروع دویدن، جمعیت با آمیزه ای از ترس و شور آماده فرار از دست گاوهای خشمگین می شوند. خیابان های باریک پامپلونا از ازدحام شرکت کنندگان پر می شود و لحظاتی از فریادهای شادی، اضطراب، و حتی زخم های سطحی به چشم می خورد. با این حال، افرادی که این تجربه هیجان انگیز و دیوانه وار را پشت سر می گذارند، همواره خاطره ای فراموش نشدنی و پر از شور در ذهن خواهند داشت.