پیش از آن که جنگنده ی نسل ششم F-47 از راه رسیدن، شرکت لاکهید مارتین تصمیم گرفته نسخه ای پیشرفته تر از جنگنده ی F-35 را روانه آسمان کند. نسخه ای که به گفته این شرکت، جیم تایکلت، به عنوان یک جنگنده ای نسل پنج ونیم عمل خواهد کرد.

در اولین مالی اخیر، تایکلت اعلام کرد که این انتقال شامل برخی از فناوری های پروژه ای شکست خورده های NGAD به F-35 بود. او معتقد است اولین پرواز نمونه ی جدید این جنگنده ظرف دو تا سه سال آینده انجام می شود.

هدف لاکهید از این به روزرسانی، دستیابی به 80 درصد کارایی جنگنده های نسل ششم با تنها 50 درصد هزینه های آن است. نسخه بهینه شده F-35 از نظر رادارگریزی، جنگ الکترونیک، ارتباطات و هماهنگی با سایر سامانه ها عملکردی فراتر از نسخه فعلی ارائه می شود.

در میان تغییرات احتمالی، مواردی مانند پوشش های جدید ضد رادار، بهبود سیستم های جنگ الکترونیکی، طراحی ورودی های متفاوت موتور و حتی نسخه های بدون خلبان از F-35 دیده می شود.

طبق اعلام لاکهید، این شرکت از ابتدای سال 2025، 97 فروند F-35 تحویل داده است که 50 فروند آن در سه ماهه گذشته بوده است. از زمان رفع مشکل نرمافزاری و ازسرگیری تحویل، مجموع هواپیماهای تحویلی به 207 فروند رسیده است. هدف شرکت برای کل سال، بین 170 تا 190 فروند است.

تایکلت می گوید نسخه جدید F-35 می تواند در فاصله زمانی پیش از تولید انبوه F47، شکاف فناوری میان نسل و نسل ششم را کند. چراکه بر اساس برخی گمانه زنی ها، پرواز نخست F-47 ممکن است بین سال های 2025 تا 2029 انجام شود.