پژوهشگران دیرینه شناس با بررسی دقیق فسیل های دایناسوری موسوم به Therizinosaurus، یکی از شگفت انگیزترین موجودات ماقبل تاریخ را معرفی کردند. این دایناسور غول پیکر با چنگال هایی به طول نیم متر، شاید در نگاه اول یک شکارچی ترسناک به نظر برسد، اما برخلاف ظاهرش، گیاه خوار بوده است.

Therizinosaurus که طول آن تا 10 متر می رسیده و بدنی پوشیده از پر داشته، از چنگال های خمیده و بلندش برای پایین کشیدن شاخه ها و تغذیه از برگ های بلند استفاده می کرده است. رکورد بلندترین چنگال شناخته شده در تاریخ زمین به همین گونه تعلق دارد.

فسیل های اولیه ی این دایناسور در سال 1948 در بیابان گُبی در مغولستان کشف شد. در ابتدا تصور می شد بقایای کشف شده متعلق به یک لاک پشت دریایی غول پیکر باشد، اما مطالعات بعدی نشان داد این استخوان ها به یکی از اعضای خانواده ی تروپودهای گیاه خوار تعلق دارند.

دانشمندان بر این باورند که ظاهر عجیب این دایناسور، ترکیبی از ویژگی های پرندگان، خزندگان و پستانداران بوده است. چنگال های عظیم آن علاوه بر تغذیه، احتمالاً برای دفاع یا جلب توجه در رقابت های جفت گیری هم کاربرد داشته اند.
این کشف بار دیگر نشان داد که طبیعت، حتی در دوران دایناسورها، همیشه شگفتی هایی فراتر از تصور دارد.