به نقل از بهداشت نیوز آمار ها نشان می دهد که یک فرد بالغ بالای 65 سال به طور متوسط از هر 32 دندان، 12 دندان خود را از دست می دهد، پدیده ای که به عوامل متعددی از جمله خشکی دهان و مراقبت های روتین ضعیف از دندان ها مرتبط است.

در قلب این مشکل، بیماری لثه قرار دارد که تقریباً دو سوم افراد مسن را تحت تأثیر قرار می دهد. باکتری های انباشته شده شروع به تولید سمومی می کنند که منجر به التهاب لثه و تخریب بافت هایی می شود که از دندان ها پشتیبانی می کنند.

دکتر ورا تانگ، استادیار دندانپزشکی دانشگاه نیویورک، می گوید: وقتی جرم (کلکولوس) برداشته نشود، باعث ایجاد حفره هایی بین لثه و دندان می شود که در درازمدت می تواند منجر به از دست دادن دندان شود.

برای جلوگیری از این مشکل، متخصصان توصیه می کنند حداقل دو بار در روز مسواک بزنید و نخ دندان بکشید، از خمیر دندان حاوی فلوراید و مسواک نرم استفاده کنید و از مسواک زدن بیش از حد که می تواند منجر به تحلیل لثه شود، خودداری کنید.

بزرگسالان مسن تر با چالش اضافی خشکی دهان مواجه هستند، وضعیتی که با استفاده از بسیاری از دارو هایی که تولید بزاق را کاهش می دهند، تشدید می شود.

پزشکان دانشکده هاروارد هشدار می دهند که پوسیدگی های جدید می توانند ظرف تنها سه ماه از شروع خشکی دهان شروع به ظاهر شدن کنند، که این امر مستلزم اقدامات پیشگیرانه مانند جویدن آدامس بدون قند، نوشیدن منظم آب، محدود کردن مصرف الکل و کافیین و استفاده از جایگزین های بزاق مصنوعی است.

اثرات بهداشت دهان و دندان ضعیف فقط به دندان ها محدود نمی شود، بلکه سلامت عمومی را نیز تحت تأثیر قرار می دهد. مطالعات روزافزون نشان می دهد که بین بیماری لثه و بیماری های جدی مانند دیابت و بیماری های قلبی ارتباط وجود دارد، زیرا باکتری های دهان از طریق جریان خون به سایر قسمت های بدن منتقل می شوند و باعث ایجاد عفونت می شوند. تحقیقات اخیر همچنین از دست دادن دندان را با افزایش خطر زوال عقل در بزرگسالان مسن مرتبط دانسته است.

برای حفظ سلامت دهان و دندان با افزایش سن، متخصصان پیروی از یک رژیم غذایی سالم، اجتناب از مصرف بیش از حد شیرینی و نوشیدنی های اسیدی، مصرف غذا های غنی از کلسیم و ویتامین D و حفظ سطح قند خون متعادل برای افراد دیابتی را توصیه می کنند.

متخصصان همچنین ترک عادات مضر مانند سیگار کشیدن و الکل را توصیه می کنند. سیگار کشیدن خطر ابتلا به بیماری لثه را افزایش می دهد و الکل خشکی دهان را تشدید می کند که هر دو خطر ابتلا به سرطان دهان را افزایش می دهند.

متخصصان همچنین بر اهمیت معاینات منظم و مراجعه به دندانپزشک برای تشخیص زودهنگام و نظارت بر هرگونه لکه سفید یا قرمزی که در دهان ظاهر می شود و بیش از دو هفته طول می کشد، تأکید می کنند.

دندانپزشکان تأکید دارند که مراقبت از سلامت دهان و دندان در دوران سالمندی یک کالای لوکس نیست، بلکه نوعی سرمایه گذاری برای کیفیت زندگی و پیشگیری از بسیاری از مشکلات سلامتی است. آنها همچنین خاطرنشان می کنند که راه حل های پیشرفته زیبایی مانند روکش های پرسلن و پیوند لثه می توانند لبخندی زیبا را حتی در سنین بالا بازیابی کنند.