به گزارش ورزش سه، برایتون با رسیدن به ششمین پیروزی خود در هفت مسابقه اخیر لیگ برتر و صعود به رتبه دوم جدول، نزدیک‌ترین تعقیب‌کننده آرسنال صدرنشین و مدعی واقعی و جدی قهرمانی است.

کمتر هواداری در ابتدای فصل پیش‌بینی می‌کرد برایتون پس از گذشت ۱۰ هفته از لیگ برتر در چنین جایگاهی قرار بگیرد. شاگردان هورتسلر یکشنبه بعد از ظهر با پیروزی ۲ بر صفر بر برنتفورد در استادیوم آمکس به رده دوم صعود کردند و در آستانه تعطیلات فیفادی نوامبر، فاصله‌شان با آرسنال صدرنشین تنها به ۵ امتیاز رسید.

این برد باارزش باعث شد برایتون بالاتر از منچسترسیتی بایستد. سیتیزن‌هایی که ۲۴ ساعت قبل شکست سنگین ۳ بر ۱ را مقابل ناتینگهام فارست متحمل شده بودند. پاسکال گروس، هافبک ۳۵ ساله و کارکشته برایتون، پس از مسابقه سعی کرد از وارد شدن فشار بیش از حد به ذهن هم‌تیمی‌هایش جلوگیری کند و گفت: «خیر، ما در کورس قهرمانی نیستیم. هنوز اوایل فصل است و اگر به نتایج و حاشیه‌ها در لیگ برتر نگاه کنید می‌بینید که نباید جوزده شویم. در هر بازی باید سخت بجنگیم، اما بابت این پیروزی خیلی خوشحالیم.»

اما آیا پس از ۱۰ سال از معجزه لسترسیتی، تاریخ می‌تواند برای تیم دیگری تکرار شود؟ نادیده گرفتن شایستگی‌های برایتون با گذشت هر هفته دشوارتر می‌شود. آنها از ۱۰ بازی ابتدایی ۷ پیروزی کسب کرده‌اند و تیم‌هایی مثل منچسترسیتی و حتی آرسنال را شکست داده‌اند. علاوه بر جایگاه در جدول، آمارها هم از تداوم یک روند خبر می‌دهد: برایتون با خلق ۳۷ موقعیت گل دومین تیم لیگ است و با ۲۶ گل زده، زهردارترین خط حمله لیگ را در اختیار دارد.

بخش بزرگی از این درخشش هجومی مدیون پاسکال گروس است. بازیکنی که پس از دوره کوتاهی حضور در دورتموند دوباره به برایتون برگشت و به مغز متفکر تیم تبدیل شد. گروس در این فصل با خلق ۸ موقعیت طلایی در لیگ برتر پیشتاز است. او در بازی مقابل برنتفورد علاوه بر گلزنی، دست‌کم ۵ موقعیت مسلم برای هم‌تیمی‌هایش ساخت. گروس از فصل ۱۸-۲۰۱۷ برای بیست و هفتمین بار در یک مسابقه ۵ موقعیت یا بیشتر خلق کرد. در این آمار تنها کوین دی‌بروینه و برونو فرناندز بالاتر از او ایستاده‌اند.

فارغ از فاز هجومی، ساختار دفاعی برایتون هم خیره‌کننده بوده است. ۷ کلین‌شیت و تنها ۵ گل خورده واقعا درخشان است و فقط آرسنال در کارهای دفاعی آماری بهتر از آنها داشته است. لئون عثمان، بازیکن سابق اورتون، درباره برایتون می‌گوید: «فوتبالی که بازی می‌کنند فوق‌العاده است و کمترین انتظار از آنها در این فصل، کسب سهمیه لیگ قهرمانان اروپاست.»

بازگشت یانکوبا مینته به میادین و پایان دوران مصدومیت کائورو میتوما دست کادر فنی را بازتر خواهد کرد. از طرف دیگر، منچسترسیتی که سومین شکست متوالی را تجربه کرده و با پرونده نقض قوانین مالی با تهدید کسر امتیاز یا حتی سقوط روبه‌روست و لیورپول و چلسی که فصلی پرنوسان را می‌گذرانند باعث شده احتمال قهرمانی برایتون واقعا دور از انتظار نباشد. در واقع شاید بتوان گفت که تنها رقیب آنها برای قهرمانی آرسنال است. آرسنالی که آنها تا اینجا یک بار شکستش داده‌اند!

برایتون که سال‌ها ستاره‌هایش را می‌فروخت، حالا به ثباتی دست یافته که می‌تواند به جای سود مالی ترانسفرها، برای اولین بار به دنبال فتح یک جام بزرگ برای هوادارانش باشد.