به گزارش "ورزش سه"، اگر قرار باشد نظر کارشناسان را ملاک قرار دهیم، هنوز فاصله‌ای میان لیونل مسی ۳۹ ساله و مردم آرژانتین وجود دارد، چون بسیاری از آن‌ها همچنان دیه‌گو مارادونا را بزرگ‌ترین اسطوره خود می‌دانند.

دیه‌گو مارادونا همچنان اسطوره محبوب مردم آرژانتین است، اما لیونل مسی اکنون به‌عنوان بزرگ‌ترین فوتبالیست تاریخ این کشور شناخته می‌شود. مسی در خارج از آرژانتین جام‌های بیشتری کسب کرده، اما مارادونا همچنان برای طبقه کارگر، اقشار کم‌درآمد و بسیاری از مردم این کشور یک قهرمان ملی به شمار می‌رود. با این حال، کارشناسان معتقدند پس از موفقیت‌های مسی در جام جهانی، او حالا هم بهترین بازیکن تاریخ آرژانتین است و هم بزرگ‌ترین.

رونار اسکروست، نویسنده و مجری پادکست فوتبال که خود مدتی در آرژانتین زندگی کرده، به روزنامه VG نروژ گفت:«وقتی ۵۰ سال دیگر درباره این موضوع صحبت شود، همه اتفاق‌نظر خواهند داشت که مسی بزرگ‌ترین بوده است.»

او معتقد است دستاوردهای سال‌های اخیر این نابغه، در نهایت جایگاه مردمی مارادونا را نیز پشت سر خواهد گذاشت.

اسکروست گفت:«بسیار سخت است کسی بتواند استدلال کند که مسی بزرگ‌ترین فوتبالیست تاریخ نیست، اما او هرگز مانند مارادونا نماد آرژانتینی بودن نخواهد شد.»

در حالی که مارادونا بخش زیادی از عمرش را در آرژانتین سپری کرد، مسی در ۱۳ سالگی به اسپانیا و باشگاه بارسلونا رفت و از آن زمان تمام دوران بزرگسالی خود را در اسپانیا و سپس آمریکا گذرانده است.

ویگو استرومه، یکی از برجسته‌ترین کارشناسان فوتبال آرژانتین در نروژ که سابقه بازی و مربیگری در لیگ برتر این کشور را دارد، به VG گفت:«مارادونا در میان مردم زندگی می‌کرد و یک بت واقعی بود. او قهرمان ملی طبقه کارگر، فقرا و نسل‌های قدیمی‌تر آرژانتین است.»

اسکروست نیز با این نظر موافق است. البته نباید فراموش کرد که جنگ فالکلند، درگیری نظامی میان آرژانتین و انگلیس، تنها چهار سال پیش از جام جهانی ۱۹۸۶ رخ داده بود و بیش از ۶۰۰ سرباز آرژانتینی در آن جان خود را از دست داده بودند.

استرومه درباره پیروزی آرژانتین برابر انگلیس در آن جام جهانی گفت:«همان برد بود که مارادونا را به اسطوره‌ای کاملاً متفاوت تبدیل کرد.»

اما حالا مسی نیز داستان خاص خود را برابر انگلیس دارد. او چهارشنبه شب با دو پاس گل، نقش اصلی را در پیروزی آرژانتین مقابل انگلیس و صعود تیمش به فینال جام جهانی ایفا کرد.  اسکروست معتقد است این پیروزی برای مردم آرژانتین اهمیت فوق‌العاده‌ای دارد. او گفت:«در آرژانتین، امسال را نه به خاطر رسیدن به فینال جام جهانی، بلکه به خاطر پیروزی در نیمه‌نهایی مقابل انگلیس به یاد خواهند آورد.»

هرچند از نظر فوتبالی شباهت‌های زیادی میان دو نابغه آرژانتینی وجود دارد، اما شخصیت آن‌ها خارج از زمین کاملاً متفاوت بوده است. مسی معمولاً از حاشیه‌ها دوری می‌کند، در حالی که مارادونا شخصیتی برون‌گرا، صریح و سیاسی داشت.

اسکروست ادامه داد:«مارادونا در صف اول تظاهرات حضور پیدا می‌کرد. او نظرش را بیان می‌کرد، درباره مسائل مختلف صحبت می‌کرد و برای آن‌ها اقدام هم انجام می‌داد. همین یکی از مهم‌ترین دلایلی است که باعث می‌شود همیشه از مسی متمایز بماند.»

البته همیشه هم این‌طور به نظر نمی‌رسید که مسی بتواند از الگوی خود عبور کند. با وجود تمام افتخارات باشگاهی و جوایز فردی که در اروپا به دست آورده بود، سال‌ها در تیم ملی آرژانتین از رسیدن به موفقیت بازماند.

پس از سه ناکامی متوالی در فینال، مسی در سال ۲۰۱۶ همه را شوکه کرد و اعلام کرد از تیم ملی خداحافظی می‌کند. در آن زمان به نظر می‌رسید او بدون کسب حتی یک جام ملی، فوتبال ملی را ترک خواهد کرد.

استرومه گفت:«آن اتفاق برای بسیاری از مردم ناامیدکننده بود. برای خود مسی هم قطعاً بسیار دردناک بود و همان زمان همه فهمیدند تیم ملی چقدر برایش اهمیت دارد. اما فکر می‌کنم حالا دیگر آن ماجرا فراموش شده است.»

اما در میانه دهه چهارم زندگی، لیونل مسی آرژانتین را وارد عصر تازه‌ای از موفقیت کرد. قهرمانی در کوپا آمه‌ریکا ۲۰۲۱ فشار سال‌های طولانی را از روی شانه‌های او برداشت و یک سال بعد نیز جام جهانی را بالای سر برد.

اسکروست گفت:«تنها چیزی که برای کامل شدن میراث او کم بود، همان قهرمانی جهان بود. این خطر وجود داشت که داستان دوران ملی مسی به روایت «چه می‌شد اگر...» تبدیل شود.»

اما چنین اتفاقی رخ نداد. اکنون مسی روز یکشنبه سومین فینال جام جهانی دوران حرفه‌ای خود و دومین فینال پیاپی‌اش را تجربه خواهد کرد. و صرف‌نظر از نتیجه این مسابقه، کارشناسان فوتبال آرژانتین معتقدند که او حالا هم بهترین است و هم بزرگ‌ترین.

اسکروست در پایان گفت:«فکر می‌کنم اگر یک قهرمانی دیگر در جام جهانی هم به دست بیاورد، البته اگر اصلاً نیازی به آن باشد، دیگر بدون هیچ تردیدی در صدر فهرست بزرگ‌ترین فوتبالیست تاریخ قرار خواهد گرفت.»

استرومه نیز جمع‌بندی کرد:«پیش از جام جهانی ۲۰۲۲، مسی بهترین بود اما مارادونا بزرگ‌ترین. حالا فکر می‌کنم مسی هم بهترین است و هم بزرگ‌ترین.»