ارتش اندونزی روز جمعه اعلام کرد که جسد یک خلبان آمریکایی را که توسط شورشیان جدایی طلب در منطقه ناآرام و شرقی پاپوآ به ضرب گلوله کشته شده بود، کشف و انتقال داده است. این اقدام پس از آن صورت گرفت که یک گروه جدایی طلب مسلح اعلام کرد این حمله پیامی به دولت های آمریکا و اندونزی بوده است.

سال هاست که یک نبرد کم شدت برای جدایی از اندونزی در نیمه غربی و غنی از منابع پاپوآ در جریان است. حملات جنگجویان استقلال طلب در این منطقه، به دلیل دستیابی آن ها به تسلیحات پیشرفته تر، به مراتب مرگبارتر و پر تکرار شده است.

سبی سامبوم (Sebby Sambom)، سخنگوی ارتش آزادی بخش ملی غرب پاپوآ (TPNPB) که یک گروه جدایی طلب مسلح است، اعلام کرد که نیروهای آن ها نیکلاس اف. گاسلین (Nicholas F. Gosselin) ، خلبان آمریکایی را پس از فرود در منطقه یاهوکیمو در استان پاپوآی کوهستانی به ضرب گلوله کشته و هواپیمای او را به آتش کشیده اند.

"اگر اندونزی همچنان به هواپیماهای غیرنظامی اجازه ورود به مناطق قرمز تحت کنترل شورشیان در پاپوآ را بدهد، حملات بیشتری رخ خواهد داد."

او همچنین افزود این حمله پیامی به دولت های اندونزی و آمریکا است، چرا که آن ها در حل ریشه ای دلایل مناقشه در پاپوآ ناکام بوده اند. این گروه ویدئویی را منتشر کرده که در آن شورشیان مسلح به تفنگ و تبر، پرچم "ستاره صبح" (نماد استقلال پاپوآ) را به اهتزاز درآورده و این حمله را اعلام می کنند.

یکی از شورشیان جدایی طلب پاپوآ در محل به آتش کشیدن هواپیمای خلبان آمریکایی

ویریا آرتیادیگونا (Wirya Artadiguna)، سخنگوی ارتش اندونزی در پاپوآ، تایید کرد که این گروه جدایی طلب حمله مذکور را انجام داده است. وی اعلام کرد که جسد این خلبان آمریکایی بازیابی و به منطقه امن منتقل شده است و ارتش در حال تعقیب عاملان این حادثه است.

به گفته مقامات نظامی، این هواپیما 7 مسافر داشت که همگی بومیان پاپوآ بودند. ارتش تاکید کرد که تمامی مسافران سالم هستند و به خانه های خود بازگشته اند.

مالکیت هواپیما: این هواپیما متعلق به شرکت هواپیمایی PT AMA بود که طبق اطلاعات وب سایتش، وظیفه حمل غذا، سوخت و مرسولات پستی را به روستاهای دورافتاده پاپوآ بر عهده داشت. مقامات این شرکت و همچنین سفارت آمریکا در جاکارتا هنوز به درخواست ها برای اظهار نظر پاسخ نداده اند.

سابقه گروگان گیری در منطقه: این نخستین بار نیست که خلبانان خارجی در این منطقه هدف قرار می گیرند. در یک پرونده جنجالی دیگر، شورشیان پاپوآ در فوریه 2023 یک خلبان نیوزیلندی به نام فیلیپ مهرتنز را پس از فرود در یک منطقه کوهستانی دورافتاده گروگان گرفتند. او سرانجام پس از بیش از یک سال نوزده ماه اسارت، در سپتامبر 2024 آزاد شد.