به گزارش ورزش سه، تونی پوپوویچ سرمربی استرالیا امشب ثابت کرد حداقل ترندهای آماری فوتبال را هم دنبال نمی‌کند. او اگر این ترندها را دنبال کرده بود می‌دانست که تعویض آخرین لحظه یک بازیکن یا گلر برای ضربات پنالتی اتفاقا اثر عکس می‌دهد.

تعویض پاتریک بیچ، گلری که در جریان بازی عالی کار کرده بود با مت رایان مسن بیش از هر چیز یادآور یک باور قدیمی در فوتبال بود که آمار بارها خلاف آن را ثابت کرده است؛ اینکه می‌توان در آخرین لحظه، صرفاً برای ضربات پنالتی، بازیکن یا حتی دروازه‌بان را وارد زمین کرد و نتیجه بهتری گرفت.

تونی پوپوویچ در دقیقه ۱۱۹ یکی از عجیب‌ترین تصمیم‌های جام جهانی را گرفت. او پاتریک بیچ، دروازه‌بانی که در طول ۱۲۰ دقیقه یکی از بهترین بازیکنان استرالیا بود و بارها تیمش را نجات داده بود، از زمین بیرون کشید تا مت رایان، کاپیتان و گلر باتجربه استرالیا، تنها برای ضربات پنالتی وارد زمین شود.

اما این تصمیم به بدترین شکل ممکن جواب داد. رایان نتوانست حتی یک پنالتی را مهار کند و هر چهار ضربه مصر را گل خورد تا استرالیا در ضربات پنالتی با نتیجه ۴ بر ۲ شکست بخورد و در حالی که بازی در ۱۲۰ دقیقه با تساوی ۱-۱ تمام شده بود، از جام جهانی حذف شود.

این اتفاق در شرایطی رخ داد که آمار سال‌های اخیر دقیقاً هشدار می‌داد چنین تصمیم‌هایی معمولاً نتیجه معکوس دارند.

چند روز قبل گوستاوو آلفارو، سرمربی پاراگوئه، در دقیقه ۱۲۰ فابین بالبوئنا را فقط برای زدن ضربه پنالتی به زمین فرستاد؛ تصمیمش نتیجه برعکس داد و مدافع باتجربه پاراگوئه پنالتی خود را از دست داد. هرچند صعود پاراگوئه مقابل آلمان باعث شد آن اشتباه کمتر به چشم بیاید.

داده‌های اوپتا این روند آماری را تأیید می‌کند. از ۱۰ بازیکن آخری که در جام جهانی و جام ملت‌های اروپا تنها برای زدن ضربه پنالتی در دقایق پایانی وارد زمین شده‌اند، فقط دو نفر موفق به گل کردن پنالتی خود شده‌اند و هشت نفر ناکام مانده‌اند. فابین بالبوئنا آخرین نام این فهرست است و پیش از او بازیکنانی مثل پابلو سارابیا، بدر بانون، جیدون سانچو، مارکوس رشفورد، رودریگو هرناندز و سیمونه زازا پس از ورود دیرهنگام به زمین، پنالتی‌های خود را از دست داده بودند.

این بار اما این قمار نه روی یک پنالتی‌زن، بلکه روی دروازه‌بان انجام شد و نتیجه حتی تلخ‌تر بود. پوپوویچ در لحظه‌ای که خیلی‌ها مثل او تصور می‌کردند با آوردن مت رایان شانس استرالیا در ضربات پنالتی بیشتر می‌شود، در نهایت شاهد بود که این تصمیم دقیقاً برعکس عمل کرد؛ پاتریک بیچ که در طول مسابقه نمایش فوق‌العاده‌ای داشت، از زمین خارج شد و مت رایان نتوانست حتی یک ضربه را مهار کند تا یکی از پرریسک‌ترین تعویض‌های جام جهانی ۲۰۲۶، به یکی از پرهزینه‌ترین آنها تبدیل شود. استرالیا این بازی را به مربی خودش و به مت رایان باخت تا آسیا آخرین نماینده‌اش در جام جهانی را هم از دست بدهد.